Los niños en el espectro del autismo a menudo experimentan el mundo de manera diferente a las personas neurotípicas. Y debido a que tienen experiencias y necesidades sensoriales únicas, muchos padres se preguntan acerca de herramientas como la terapia de vibración y el masaje. ¿Pueden ofrecer algún beneficio para el estado de ánimo, el estrés o el comportamiento?
A continuación, descubre todo lo que necesitas saber sobre el masaje y el autismo. Cubriremos los beneficios potenciales, investigaciones anteriores y consejos clave a considerar antes de probarlo.
El autismo y la experiencia sensorial
Antes de probar el masaje para el autismo, es importante pensar en cómo el tacto y la presión pueden encajar en la experiencia sensorial de un niño. El autismo puede significar hipersensibilidad (e hiposensibilidad) a:
- Huele
- Tacto, texturas y otras sensaciones táctiles.
- sonidos
- Monumentos
- Sabores
- Sentidos vestibulares, que están relacionados con el equilibrio.
- Propiocepción o sensación de conciencia corporal.
Para alguien con autismo, cualquier experiencia sensorial puede ser demasiado o poco estimulante. Por ejemplo, el ruido de fondo que podría no molestar a una persona alista puede resultar abrumador para alguien con autismo. Esto puede ser cierto para cualquier cosa que puedas percibir a través de los sentidos, incluidos el tacto y la vibración.
Salas Sensoriales
Trabajar con su hijo a menudo significa encontrar formas de ayudarlo a explorar el mundo a través de sus sentidos, de la manera que le resulte mejor.
Según un artículo de la revista Autism Parenting , los padres pueden crear una habitación sensorial divertida para un niño con iluminación, texturas e incluso almohadillas protectoras o espacios de presión profunda (como una pila de mantas).
Si bien se necesita más investigación sobre las salas sensoriales, muchos padres descubren que sus hijos están más tranquilos y felices después de explorar nuevas experiencias sensoriales. Para algunos niños, la terapia de vibración (un tipo de terapia relacionada con el masaje) puede ser una parte valiosa de esta experiencia.
Investigación sobre masajes para el autismo
Cuando se trata de autismo y terapia de masajes, varios estudios muestran que puede ser útil para las familias. Esto puede ser especialmente cierto cuando se trata de presión profunda , pero se ha demostrado que muchos tipos de masajes son útiles.
De hecho, una revisión de 2018 encontró que el masaje a distintas edades (especialmente por parte de uno de los padres) puede ayudar a los niños con:
- Niveles de ansiedad
- Sensibilidad y relación al tacto.
- Habilidades lingüísticas
Masaje sensorial de Qigong
En un estudio de 2015 de cinco meses de duración de Autism Research and Treatment , los investigadores se propusieron ver si el masaje de los padres podría ofrecer algún beneficio de bienestar para los niños.
En el estudio, se enseñó a los padres cómo dar a sus hijos un tipo de masaje llamado masaje de tratamiento sensorial Qigong (QST). Realizaron el masaje diariamente y el niño también recibió un masaje de un profesional una vez por semana.
Los resultados demostraron que este masaje nutría el vínculo entre padres e hijos. Además de eso, alivió los niveles de estrés de los padres y pareció ayudar a los niños a concentrarse, hacer contacto visual y escuchar.
Terapia de vibración y autismo
Además del toque curativo de otra persona, también puede valer la pena probar la terapia de vibración . Esta terapia calmante es un poco diferente al masaje típico, pero muchas personas la encuentran relajante y placentera ( e incluso puede ofrecer algunos beneficios para la salud ).
Un estudio de 2011 analizó los efectos de la terapia de vibración en niños de entre cuatro y cinco años que tenían autismo.
Si bien la vibración no tuvo un efecto constante sobre el comportamiento, sí pareció mejorar el estado de ánimo de los niños. Los autores notaron que los niños reían y sonreían mientras usaban dispositivos de vibración. Y un niño incluso intentaba presionar el botón de "encendido" cuando la máquina estaba apagada.
¿Cómo puede ayudar la terapia de vibración con el autismo?
Cuando se trata de los beneficios de la vibración y el masaje para el autismo, todo se reduce al tacto y la experiencia sensorial.
La vibración se percibe a través de la corteza somatosensorial , que es la parte del cerebro que procesa las experiencias relacionadas con el tacto y la presión. Algunos niños neurodiversos encuentran que la información sensorial de la vibración es relajante, calmante o divertida.
En general, la vibración de todo el cuerpo también puede ofrecer otros beneficios para el bienestar. Algunas investigaciones muestran que puede apoyar:
- Fuerza muscular y salud muscular general.
- Densidad osea
- Balance
- Calidad de vida
Consideraciones a tener en cuenta
Antes de probar el masaje para el autismo, aquí hay algunos consejos clave a tener en cuenta:
- Si no está seguro de por dónde empezar con el masaje para su hijo, existen recursos que pueden ayudarle. Un buen primer paso es ponerse en contacto con un especialista en masajes pediátricos que tenga experiencia trabajando con niños con autismo. Esta persona puede ayudarle a explorar las mejores formas de iniciar una rutina de masajes.
- También puedes probar herramientas de masaje vibratorias o oscilantes en casa.
- Si bien las investigaciones sobre la terapia de masajes y el autismo se han mostrado prometedoras, cada niño tiene preferencias individuales. Si algo no le resulta útil a usted o a su hijo, no dude en detenerse y continuar explorando otras vías.
Conclusión sobre el autismo y la terapia de masaje
Cada niño en el espectro del autismo responderá de manera diferente al tacto, el sonido, los olores y otras experiencias sensoriales. Dicho esto, las investigaciones han demostrado que el masaje puede aportar beneficios de bienestar a muchos niños con autismo (así como a sus padres).
Si tiene alguna pregunta o inquietud, asegúrese de trabajar con el equipo de atención de su hijo para determinar qué es lo mejor para su familia. Pueden ayudarlo a revisar sus opciones de terapia de masajes y vibraciones, y ayudarlo a planificar sus próximos mejores pasos.
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