Si alguna vez le han dado un masaje en la espalda después de un largo día, sabrá que el masaje es excelente para aliviar los dolores y molestias. Pero, ¿qué puede hacer para el dolor articular que acompaña a la artritis reumatoide (AR)?
Se estima que 1,3 millones de adultos viven con dolor en las articulaciones de la AR. Y si usted es uno de ellos, es posible que ya utilice una amplia gama de remedios para controlar sus ataques de asma. Pero si ha estado buscando ampliar su conjunto de herramientas de AR, aquí tiene buenas noticias: las investigaciones sugieren que el masaje podría brindarle un alivio muy necesario.
A continuación, profundizaremos en los masajes para la artritis reumatoide, incluidos los beneficios, las investigaciones y los consejos que debe recordar antes de comenzar.
¿Qué es la artritis reumatoide?
La artritis reumatoide es uno de los muchos tipos de artritis ( también conocida como cualquier afección relacionada con dolor o enfermedad en las articulaciones ).
En concreto, la AR se produce cuando el sistema inmunológico ataca sus propios tejidos, provocando daños en el revestimiento de las articulaciones. Y aunque es conocido por causar dolor en las articulaciones, especialmente en las caderas, manos, muñecas , rodillas y hombros, también puede afectar otros tejidos del cuerpo.
Es posible que algunas personas con AR no noten síntomas durante largos períodos de tiempo. Pero cuando los síntomas regresan, pueden experimentar un brote que dura desde unas pocas horas hasta meses.
Estos brotes suelen ser impredecibles. Pero a veces pueden ocurrir debido a factores desencadenantes como el estrés, el esfuerzo excesivo o incluso la falta de sueño.
Los síntomas del dolor en la articulación de la AR pueden diferir para cada persona, pero pueden incluir:
- Dolor e hinchazón en las articulaciones (a menudo afectan las mismas articulaciones en ambos lados del cuerpo)
- Rigidez en las articulaciones que se siente peor por la mañana.
- Fatiga
- Debilidad
- Fiebre
¿Quién contrae artritis reumatoide?
Cualquiera puede sufrir dolor en la articulación de la AR, pero algunos factores pueden hacerlo más propenso a sufrirlo. Éstas incluyen:
- Edad : los adultos mayores tienen más probabilidades de tener AR.
- Sexo : Según la Arthritis Foundation , las mujeres tienen tres veces más probabilidades de sufrir AR que los hombres.
- Genética : Ciertos genes se han relacionado con la AR.
- Otros factores, como el tabaquismo o la obesidad, pueden aumentar las probabilidades de desarrollar esta afección.
Tratamientos comunes
La artritis reumatoide aún no tiene cura, pero la buena noticia es que ciertos tratamientos pueden mejorar su calidad de vida, aliviar el dolor y mantener a raya los daños.
Con la orientación de su equipo de atención médica, podrá determinar los mejores pasos para aliviar el dolor. Los expertos también señalan que es importante buscar tratamiento tan pronto como note los síntomas, para poder limitar el impacto que la AR tiene en la salud futura de sus articulaciones.
Dependiendo de sus necesidades, su plan de tratamiento puede incluir:
- Medicamentos recetados conocidos como FAME
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
- esteroides
- Terapia física u ocupacional
- Cirugía
Terapia de masaje y artritis reumatoide: ¿cuáles son los beneficios?
La terapia de masaje es una herramienta natural y calmante que se utiliza para aliviar la rigidez muscular, relajar el cuerpo y aliviar el dolor. Y para quienes viven con artritis reumatoide, puede tener un profundo impacto en el bienestar general.
Con su capacidad para favorecer un flujo sanguíneo saludable, disminuir el estrés y enviar señales calmantes al cerebro, es una de las mejores formas de descansar y relajarse. Además, favorece la movilidad y la amplitud de movimiento, dos factores que a menudo se ven afectados por la AR.
Y eso no es todo: la terapia de masajes también puede favorecer un sueño saludable , lo que desempeña un papel en el manejo del estrés e incluso puede tener un impacto positivo en el dolor de las articulaciones en general.
La investigación hasta ahora
Los investigadores todavía están estudiando el masaje para el dolor en la articulación de la AR, pero algunos estudios iniciales han encontrado resultados prometedores. Por ejemplo:
Ensayo de 2022 sobre masaje sueco para el dolor de la AR
En un ensayo de 2022 , los investigadores analizaron si el masaje sueco, conocido por sus movimientos ligeros y su tacto suave, podía aliviar los síntomas de la AR. En el estudio, 60 participantes se dividieron en dos grupos. Un grupo recibió atención de rutina, mientras que el otro recibió masaje sueco regular durante ocho semanas.
Increíblemente, los investigadores encontraron que aquellos que recibieron masajes reportaron menos dolor y usaron menos analgésicos al final del ensayo.
Ensayo de 2013 sobre masaje y AR en miembros superiores.
En otro ensayo controlado aleatorio de 2013 , los investigadores observaron cómo el masaje afectó a 42 adultos con dolor de AR en las extremidades superiores. Cada participante fue asignado aleatoriamente a un grupo: masaje de presión ligera o de presión moderada.
Una vez a la semana durante cuatro semanas, una masajista le dio a cada participante un masaje, utilizando el nivel de presión que correspondía a su grupo. La masajista también enseñó a cada participante algunos métodos de automasaje que podían utilizar en casa.
Sorprendentemente, el grupo de presión moderada tuvo mejor fuerza de agarre, menos dolor y una mayor amplitud de movimiento al final de la prueba. En otras palabras, se descubrió que el masaje de presión moderada ofrecía los mayores beneficios para quienes padecían dolor de AR.
Técnicas de masaje para la artritis reumatoide
¿Tiene curiosidad por probar el masaje para el dolor en las articulaciones de la AR? Si es así, existen muchas formas suaves y sencillas de probarlo en casa.
A continuación se presentan algunas de las técnicas más sencillas que le ayudarán a empezar:
Nota: El masaje es generalmente seguro y relajante, pero puede no ser adecuado para todos. Asegúrese de consultar con su médico o reumatólogo antes de comenzar.
Rodamiento de piel
El rodillo de piel es una técnica de masaje de ligera presión que se utiliza para relajar las capas superiores de tejido blando. El principal beneficio de utilizar este método es que es fácil de realizar usted mismo y, dado que implica una presión muy ligera, no cansará sus manos.
Básicamente, simplemente consiste en levantar la piel del tejido muscular y hacerla rodar entre los dedos. Para tener una idea de cómo funciona, puede levantar un poco de piel del dorso de la mano y masajearla suavemente entre el pulgar y el índice.
acariciando
Las caricias son otra técnica de masaje relajante que puedes probar en casa. Como sugiere el nombre, implica usar la mano para crear movimientos lineales largos, suaves a través de los músculos.
Las caricias son una de las técnicas más comunes que utilizará un masajista para iniciar una sesión, ya que pueden ayudar a promover una relajación física profunda en el cuerpo. Para probarlo, simplemente use el pulgar o la palma para deslizarse hacia abajo y a lo largo de los músculos con una presión de ligera a moderada.
Pruebe: Automasaje para el dolor de brazos y manos
Las manos y los dedos suelen estar entre las primeras zonas en las que se siente dolor en la articulación de la AR. Afortunadamente, este sencillo masaje de 5 minutos puede brindar una sensación de alivio. Simplemente:
- Extiende tu mano frente a ti. Luego, usa la mano opuesta para masajear la palma durante 20 a 30 segundos.
- Aprieta suavemente cada dedo durante 5 segundos, teniendo cuidado de reducir la presión si sientes algo doloroso o desagradable.
- Utilice movimientos largos para masajear suavemente el antebrazo durante uno o dos minutos. (Si es necesario, siéntase libre de agregar unas gotas de aceite aquí).
- Repita estos pasos durante 3 a 5 minutos.
Pruebe: Automasaje para el dolor de pies
Otro punto común de dolor en las articulaciones de la AR son los pies, los tobillos y los dedos de los pies, especialmente si sus actividades diarias requieren mucho tiempo de pie.
Afortunadamente, un simple masaje en los pies podría marcar una gran diferencia en su nivel de comodidad. Aquí están los pasos:
- Comience sentándose en una silla, un sofá o al pie de una cama. Luego, cruza una pierna sobre la rodilla opuesta para que puedas acceder fácilmente a tu pie.
- Calienta el tejido usando los pulgares para amasar con movimientos continuos hacia afuera, comenzando desde el centro del arco del pie. Repita durante 60 segundos.
- Luego, utilice pequeños movimientos circulares para masajear todo el pie, comenzando por el talón y subiendo hasta cada uno de los dedos.
- Para obtener un alivio más amplio, utilice movimientos suaves de amasamiento para masajear el músculo de la parte inferior de la pantorrilla durante 1 a 2 minutos más.
- Repita por un total de 5 minutos.
Tipos de masajes profesionales que se pueden probar para el dolor en las articulaciones de la AR
Si desea implementar un masaje terapéutico regular en su vida, no hay mejor persona con quien conectarse que un masajista profesional.
Para comenzar, puede llamar a su spa o clínica de masajes local para programar una visita con un terapeuta de su elección. (¡Es incluso mejor si puede ver a alguien que tenga capacitación específica en artritis!)
Durante su sesión, su masajista podrá recomendarle una variedad de modalidades de masaje. Algunas de las opciones más populares para el dolor articular incluyen:
sueco
El masaje sueco es famoso por ser la forma de masaje más relajante y no sólo es apto para principiantes, sino que también puede ser una excelente opción para quienes tienen articulaciones sensibles.
Implica movimientos largos y deslizantes para ayudar a relajar el cuerpo, aliviar el dolor y favorecer la movilidad. Las técnicas específicas involucradas en el masaje sueco incluyen:
- Movimientos de deslizamiento largos y con ligera presión.
- Amasar, enrollar y apretar
- Fricción moderada para ayudar a romper el tejido cicatricial y los nudos.
- Golpeteo rítmico o vibración para estimular el tejido muscular.
Liberación miofascial
La liberación miofascial es un método de masaje que implica el uso de presión sostenida para aliviar la tensión en los músculos y la fascia.
A veces, los masajistas pueden combinar la liberación miofascial con otras modalidades durante una sesión. Por ejemplo, pueden comenzar con un relajante masaje sueco y optar por técnicas miofasciales solo cuando encuentren un nudo o un punto tenso.
Entonces, ¿qué tipo de beneficios puede aportar esta modalidad para el dolor articular de la AR? Puede:
- Mejorar el flujo sanguíneo
- Alivia el dolor y el dolor.
- Promover la relajación de todo el cuerpo.
Masaje con piedras calientes
¿A menudo busca almohadillas térmicas o se da un baño tibio para aliviar el dolor de la AR? Si es así, podrías ser el candidato perfecto para un masaje con piedras calientes.
En una sesión de piedras calientes, se calientan piedras suaves de basalto y se aplican suavemente sobre el cuerpo. A partir de ahí, el masajista utilizará las piedras para acariciar, amasar y masajear diferentes músculos y áreas problemáticas.
Este tipo de masaje proporciona muchos beneficios clásicos, como un mejor flujo sanguíneo y relajación. Pero cuando se trata específicamente del dolor de la AR, es posible que el calor le brinde un alivio aún más profundo.
Consejos para aprovechar al máximo el masaje para la artritis reumatoide
¿Listo para probar el masaje para la artritis reumatoide? A continuación se ofrecen algunos consejos clave que pueden ayudarle a mantenerse seguro y aprovechar al máximo cada sesión:
Comience con un toque más ligero y ajústelo a medida que avanza
Si eres como la mayoría de las personas, la idea de un masaje de tejido profundo puede parecer tentadora. Pero la verdad es que muchas personas con dolor en la articulación AR no necesitan una presión extrema para lograr los resultados que buscan.
Después de todo, la mejor ( y más segura ) forma de masajear es comenzar con una ligera presión y ajustar según sea necesario. Y si bien es posible que sienta un poco de incomodidad al eliminar nudos o adherencias, el masaje nunca debe ser completamente doloroso, especialmente cuando lo usa para combatir el dolor en las articulaciones.
En general, siéntase libre de explorar diferentes presiones de masaje, ya que algunas personas con AR disfrutan de opciones de tejidos más profundos. Solo recuerde estar atento a las señales de su cuerpo a lo largo del camino y volver a aplicar una presión más ligera cuando sea necesario.
Haga del masaje una parte habitual de su rutina
Muchos de los efectos del masaje se producen "en el momento", lo que significa que la mejor manera de aprovechar sus beneficios es utilizarlo con regularidad.
Por supuesto, visitar a un masajista todas las semanas no siempre es práctico ni rentable, y eso está bien . Como alternativa, puedes dedicar algo de tiempo a aprender técnicas sencillas de automasaje para utilizar en casa. Además, puedes:
- Habla con tu reumatólogo sobre sus recomendaciones.
- Agenda una visita con una masajista y pídele consejos de automasaje
- Explore recursos confiables en línea para aprender diferentes técnicas
- Invierta en herramientas confiables para los médicos para realizar masajes en casa sin esfuerzo
Evite trabajar directamente en un brote
Cuando experimenta un brote, es posible que sienta la necesidad de masajear directamente el área afectada. Sin embargo, es mejor no agravar una articulación que ya está inflamada, hinchada o irritada. En cambio, una mejor opción podría ser esperar o apuntar al tejido circundante con un suave masaje.
Por ejemplo, si su muñeca le causa problemas, puede intentar masajear los músculos de la parte superior del antebrazo en lugar de la muñeca misma.
Precauciones y riesgos del masaje para la AR
Además de ser consciente de sus brotes de AR, hay otros momentos en los que debe consultar a su médico antes de probar el masaje. Asegúrese de consultar con su equipo de atención médica si:
- Tiene alguna afección cutánea que pueda agravarse con el tacto.
- Estás lidiando con alguna lesión aguda reciente.
- Actualmente estás embarazada
- Tiene otras condiciones de salud, como trastornos de la coagulación sanguínea, afecciones renales, hipertensión no controlada o cualquier otra cosa que no haya permitido recibir masajes en el pasado.
Otros remedios y cambios en el estilo de vida para aliviarlo
Al final del día, la terapia de masaje es solo una forma de complementar su plan de tratamiento para la AR, pero cuando necesita un alivio adicional, otros remedios naturales pueden ayudar. Hable con su médico acerca de:
Terapia de calor y frío
Tanto el calor como el frío pueden ser herramientas eficaces cuando se trata de dolores y rigidez relacionados con la AR. El calor actúa dilatando los vasos sanguíneos y promoviendo una circulación saludable, lo que puede aliviar la tensión muscular y alterar la sensación de dolor.
Por otro lado, el frío contrae los vasos sanguíneos y puede reducir la inflamación, provocando una sensación de "adormecimiento" en las zonas sensibles.
A continuación se muestran algunas formas de probar la terapia de calor y frío:
- Pruebe el calor en forma de un baño tibio, toallas calientes o compresas calientes.
- Utilice frío en forma de compresas frías, una ducha fría o un masaje con hielo.
Ejercicio ligero
Hacer ejercicio puede ser lo último en su lista cuando tiene dolores articulares persistentes. Sin embargo, el ejercicio suave y regular puede marcar una diferencia significativa en su comodidad y movilidad diarias.
Con la ayuda de su equipo de atención médica, puede planificar una rutina de movimiento que fortalezca sus músculos, respalde la amplitud de movimiento, estimule la circulación y mantenga su cuerpo funcionando de manera óptima. Algunos tipos populares de ejercicio para quienes viven con AR incluyen:
- Nadar
- Caminando
- Ciclismo
- Estiramiento o yoga
Conclusión sobre el masaje para la artritis reumatoide
Vivir con artritis reumatoide puede ser un desafío, pero la buena noticia es que el suave toque de un masaje podría marcar la diferencia en su vida diaria.
Si decides probar esta terapia natural, recuerda comenzar con una ligera presión y estar atento a la respuesta de tu cuerpo. Y, por supuesto, asegúrate siempre de consultar con tu reumatólogo antes de añadirlo a tu rutina.
Una vez que tenga el visto bueno, puede optar por un automasaje práctico, preguntarle a su pareja o programar su primera visita al spa. O puede invertir en un masajeador oscilante de confianza para los médicos como los de MedMassager.
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