Si alguna vez ha experimentado el síndrome de dolor miofascial (SDM), conoce los puntos gatillo dolorosos y sensibles que pueden acompañarlo. Pero, ¿sabía que afectará hasta al 85% de las personas en algún momento de sus vidas?
Ya sea por el estrés diario, una lesión o una mala postura, no está solo si enfrenta los síntomas del SDM. Afortunadamente, la terapia de masaje, ya sea en casa o con un profesional, podría brindarle un alivio muy necesario.
A continuación, profundizaremos en todo lo que debe saber sobre el masaje para el síndrome de dolor miofascial, incluidos los beneficios, la investigación y los consejos que debe conocer antes de comenzar.
¿Qué es el síndrome de dolor miofascial?
El síndrome de dolor miofascial es una afección caracterizada por "nudos" tensos y dolorosos en los músculos. Estos son haces de tejido hiperirritables que con mayor frecuencia afectan los músculos de la parte superior del cuerpo, como los romboides, los músculos trapecio y el cuello. Pero también pueden formarse en los músculos de la parte inferior del cuerpo, como los isquiotibiales.
Los síntomas del SDM pueden variar desde leves y agudos hasta crónicos y dolorosos. Pueden manifestarse como:
- Dolor muscular profundo
- Interrupciones del sueño debido a dolores y molestias
- Nudos sensibles en los músculos
- Nudos que causan dolor local (enfocado) o dolor referido (dolor en áreas aparentemente no relacionadas del cuerpo)
- Dolor que se mantiene constante o empeora con el tiempo
- Fatiga
- Rigidez o falta de movilidad en ciertos músculos
- Problemas de postura
¿Quién padece el síndrome de dolor miofascial?
Entonces, ¿qué aumenta sus posibilidades de padecer el síndrome de dolor miofascial? Incluso sin saberlo, muchas personas experimentarán al menos un dolor miofascial leve en algún momento de sus vidas. Y aunque puede derivarse de otras afecciones médicas, a menudo es el resultado de una tensión simple y cotidiana en el cuerpo.
Por ejemplo, el dolor miofascial puede ser causado por:
- Lesiones musculares
- Tensión y estrés repetitivos en músculos específicos
- Pasar mucho tiempo en un ambiente frío
- Sentimientos crónicos de estrés y ansiedad
- Falta de movimiento debido a un estilo de vida sedentario o una lesión (como un desgarro muscular, una distensión o un hueso roto)
Más raramente, afecciones como deficiencias vitamínicas, problemas hormonales o un nervio pinzado también pueden contribuir a los síntomas del SDM. Y en algunos casos, la causa raíz puede no ser tan clara o fácil de identificar.
¿Cómo se diagnostica el síndrome de dolor miofascial?
El diagnóstico del síndrome de dolor miofascial no implica herramientas como radiografías o pruebas de laboratorio. En cambio, comienza descartando otras afecciones, como problemas óseos o nerviosos, que podrían estar causando sus síntomas. A partir de ahí, su médico puede revisar sus músculos en busca de puntos gatillo activos o latentes.
Los puntos gatillo activos pueden causar sensibilidad y dolor en cualquier momento, incluso cuando no se tocan. Los puntos gatillo latentes, por otro lado, pueden no causar ninguna molestia hasta que se presionan. Buscar nudos como estos puede ayudar a su médico a determinar si sus síntomas son o no el resultado del SDM.
¿Cuáles son los tratamientos?
Si tiene dolor miofascial leve, la buena noticia es que a menudo se alivia con remedios caseros y cambios en el estilo de vida. Pero si tiene un dolor más intenso o persistente, su médico puede recomendar tratamientos como:
- Fisioterapia que incluye estiramientos y ejercicios dirigidos
- Punción seca, que utiliza agujas finas para mejorar el flujo sanguíneo y reducir el dolor
- Inyecciones en puntos gatillo, que utilizan anestésicos locales para calmar los músculos
- "Pulverizar y estirar", que consiste en enfriar los músculos y luego realizar un estiramiento manual lento
- Terapia TENS, que utiliza pequeñas corrientes eléctricas para reducir el dolor y la tensión
- Medicamentos como relajantes musculares, esteroides o analgésicos
- Tratamientos menos comunes, como acupuntura, ultrasonido, terapia de luz de bajo nivel y terapia cognitivo-conductual
¿Puede el masaje ayudar al síndrome de dolor miofascial?
Romper nudos y puntos gatillo es a menudo una parte fundamental de la terapia de masaje. Y más allá de eso, también puede promover una movilidad saludable, aumentar el flujo sanguíneo y mejorar el bienestar general.
Pero, ¿qué dice la investigación sobre los efectos del masaje en el dolor miofascial?
Hasta ahora, los resultados han sido prometedores. Un estudio de 2023 analizó si el masaje de tejido profundo podría ayudar a los pacientes diagnosticados con síndrome de dolor miofascial. Dividieron a los participantes en dos grupos:
- El primer grupo utilizó tratamientos tradicionales como la terapia TENS, ultrasonido y calor.
- El segundo grupo recibió todas estas terapias, además de 12 sesiones de masaje de tejido profundo.
Al final del estudio, los investigadores encontraron que el masaje de tejido profundo fue capaz de aliviar el dolor, mejorar la calidad de vida y aumentar el rango de movimiento. Pero eso no es todo lo que puede hacer para quienes padecen SDM.
Cuando se trata de masaje para el dolor miofascial, aquí hay algunos beneficios potenciales más que debe conocer:
Alivio a corto plazo de los puntos gatillo
Si tiene curiosidad sobre formas no invasivas de aliviar los puntos gatillo, el masaje puede ser una opción fantástica a considerar.
Los masajistas profesionales utilizan una forma de masaje enfocada para romper nudos y tensiones. Implica mantener la presión sobre un nudo durante 30 a 90 segundos hasta que se "libera". Además, muchas herramientas domésticas, como pelotas de masaje o rodillos de espuma, pueden proporcionar una forma de automasaje suave y sostenida para nudos y dolores musculares.
Manejo general del dolor
En general, muchas personas encuentran que el masaje es bastante útil para controlar el dolor. Aquellos con afecciones que van desde la fibromialgia hasta la fascitis plantar han encontrado alivio al usarlo. Y si alguna vez recibió un masaje después de un largo día, es posible que ya sepa lo relajante que puede ser.
Entonces, ¿cómo funciona exactamente? La Universidad de Harvard señala que el masaje puede ayudar a reducir el dolor al reducir la ansiedad, relajar el cuerpo y "cerrar la puerta del dolor". En otras palabras, se teoriza que al estimular ciertos nervios, el masaje puede interrumpir el flujo de señales de dolor que se envían al cerebro.
En cualquier caso, un masaje bien ejecutado puede ser una herramienta increíble para aliviar las bandas de tejido muscular tensas e irritables.
Relajación y alivio del estrés
El estrés y la ansiedad pueden desempeñar un papel importante en la manifestación del SDM, y muchas personas encuentran que sus síntomas empeoran durante períodos de mucho estrés.
Afortunadamente, se ha demostrado que el masaje alivia el estrés en muchos grupos de personas, y no solo el estrés emocional. De hecho, algunos estudios han encontrado que un buen masaje puede reducir el cortisol, reducir temporalmente la presión arterial e incluso mejorar la calidad del sueño.
Probando el masaje de un profesional: qué esperar
¿Quiere probar el masaje profesional, pero no está seguro de qué esperar? La verdad es que ver a un profesional no es solo para personas de vacaciones o que visitan spas. Aquellos con problemas musculoesqueléticos crónicos pueden beneficiarse enormemente de las visitas regulares a un masajista con licencia.
Si planea probar el masaje para el síndrome de dolor miofascial, aquí hay algunas modalidades útiles que debe conocer:
Terapia de liberación miofascial
En una sesión de masaje para el SDM, su terapeuta puede recomendarle probar la terapia de liberación miofascial. Este estilo utiliza una presión sostenida y moderada para romper la tensión en los músculos y la fascia. Además de usar una presión más lenta y general, su masajista también puede enfocarse en puntos gatillo específicos durante la sesión.
En general, la terapia de liberación miofascial está dirigida a alargar y aflojar los músculos que se han vuelto rígidos y contraídos. Como resultado, puede ayudar a reducir la incomodidad y el dolor, al mismo tiempo que apoya su movilidad.
Masaje de tejido profundo
El masaje de tejido profundo es una modalidad que se dirige al tejido muscular mucho más profundo que la superficie. Utiliza amasamientos y deslizamientos profundos y lentos para romper la tensión muscular crónica y las adherencias.
El tejido profundo es menos relajante que otros tipos de masaje; en cambio, se enfoca en trabajar a través de puntos de dolor específicos. Puede que no sea para todos, pero puede ser notablemente útil para aquellos con dolores y molestias a largo plazo.
Automasaje para el síndrome de dolor miofascial
Si está lidiando con dolores y molestias persistentes debido al SDM, el automasaje puede ser un remedio poderoso para agregar a su rutina.
Para muchos, es más conveniente que el masaje profesional, y aún tiene el potencial de reducir el dolor, aliviar el estrés, mejorar el sueño y aumentar su calidad de vida en general.
Por supuesto, es importante obtener la aprobación de su médico antes de comenzar. Pero una vez que tenga luz verde, aquí hay algunas herramientas y técnicas de automasaje que pueden brindarle algo de alivio:
Use un rodillo de espuma para la liberación miofascial
Los rodillos de espuma son herramientas increíblemente simples y versátiles que casi cualquier persona puede usar. Ya sea que sus puntos gatillo estén en la espalda, los omóplatos o incluso los isquiotibiales, son algunas de las opciones más fáciles de usar para el masaje en casa.
Por ejemplo, aquí hay una forma sencilla en que un rodillo de espuma puede ayudarlo a amasar el dolor de espalda superior:
- Acuéstese sobre una superficie cómoda, y coloque el rodillo de espuma debajo de la parte media de la espalda, perpendicular a la columna vertebral.
- Doble las piernas de modo que las rodillas apunten hacia arriba, con los pies firmemente apoyados en el suelo.
- Respire profundamente unas cuantas veces y permita que su columna vertebral se descomprima durante 10 a 20 segundos.
- Luego, use la fuerza de sus piernas para comenzar a rodar lentamente los músculos de la parte superior de la espalda.
- Use una presión moderada y ruede a un ritmo de aproximadamente una pulgada por segundo. (Consejo: asegúrese de detenerse en la parte media de la espalda para evitar rodar la parte inferior de la columna).
- Cuando sienta un punto gatillo o nudo sensible, deténgase y mantenga la presión durante 10 a 30 segundos.
- Repita durante 2 a 3 minutos, hasta unas pocas veces al día según sea necesario.
Pruebe una pelota de tenis o una pelota de masaje
Si no tiene herramientas de masaje específicas a mano, no se estrese. Una simple pelota de tenis puede ayudarlo a trabajar en puntos gatillo dolorosos a los que de otra manera le resultaría difícil llegar.
Hay una variedad de técnicas de masaje que puede probar usando una pelota de tenis. Pero en general, tienden a seguir estos pasos:
- Coloque la pelota de tenis entre el músculo objetivo y una superficie sólida. Por ejemplo, podría masajear su romboide (músculo del omóplato) colocando una pelota de tenis entre el músculo y una pared.
- Desde allí, se inclinaría hacia la pelota para aplicar una presión ligera a moderada. Luego, puede masajear sus músculos moviendo su cuerpo hacia arriba, hacia abajo y de lado a lado.
- Cuando golpee un punto gatillo, deténgase y mantenga la presión durante 10 a 30 segundos.
Otras herramientas para puntos gatillo
Los rodillos de espuma y las pelotas de tenis no son las únicas herramientas que puede usar para un automasaje relajante. De hecho, hay muchas otras herramientas terapéuticas que pueden ayudar a aliviar la tensión muscular profunda. Algunas de las opciones más populares incluyen:
- Pistolas de masaje: utilizan ráfagas de presión específicas y potentes para aliviar dolores y molestias musculares. Son especialmente populares entre los atletas, pero son excelentes para cualquiera que disfrute de un masaje más profundo y enfocado.
- Bastones de masaje: son herramientas de bajo costo y fáciles de usar que facilitan el tratamiento de nudos en la espalda, los hombros y otras áreas difíciles de alcanzar.
- Herramientas de masaje eléctricas: los masajeadores corporales oscilantes son excelentes herramientas para un alivio general. Si está interesado en comprar uno de estos, es mejor buscar uno que sea de confianza para los médicos y esté registrado en la FDA.
¿Existe algún riesgo al probar el masaje?
Para la mayoría de las personas, el masaje es una opción segura y natural para probar, pero como con todas las terapias alternativas, puede que no sea para todos. Asegúrese de hablar con su médico antes de probar el masaje para el síndrome de dolor miofascial, y consúltelo nuevamente si:
- Está embarazada
- Tiene afecciones cutáneas
- Tiene lesiones agudas, como un desgarro muscular o un hueso roto
- Tiene presión arterial alta no controlada u otras afecciones cardiovasculares
- Tiene antecedentes de trastornos de la coagulación de la sangre
- Está lidiando con cualquier otra afección médica de la que no esté seguro
Otros remedios para el síndrome de dolor miofascial
Las personas a menudo se recuperan del SDM después de unas pocas semanas, pero para otras, puede ser crónico y debilitante. Y aunque no existe una cura milagrosa, muchas personas descubren que una combinación de tratamientos médicos y cambios en el estilo de vida es lo que las ayuda a volver a sentirse sin dolor.
Con eso en mente, aquí hay algunos otros remedios para el SDM que pueden valer la pena investigar:
Realice cambios en el estilo de vida
Los cambios en el estilo de vida son cosas aparentemente pequeñas que pueden marcar una gran diferencia en la forma en que se manifiestan sus síntomas. Algunos pasos que puede tomar incluyen:
- Manejo del estrés. Reducir el estrés ayuda a casi todos los aspectos de su cuerpo, incluidos los músculos. La respiración profunda, la eliminación de factores estresantes y el enfoque en el autocuidado son excelentes lugares para comenzar.
- Evite movimientos repetitivos y tensos cambiando su flujo de trabajo o sus actividades diarias.
- Si trabaja en un escritorio, cree un espacio de trabajo ergonómico. Todo, desde la altura de su monitor hasta el tipo de silla en la que está sentado, puede afectar la salud de sus músculos.
- Preste atención a su postura y posición para dormir. Una postura y alineación adecuadas al dormir pueden ayudarlo a evitar ejercer una tensión innecesaria sobre sus huesos, músculos y articulaciones.
Coma menos alimentos inflamatorios
Según la Clínica Cleveland, reducir los alimentos inflamatorios también puede ayudar a prevenir el dolor asociado con el SDM. Los alimentos que se deben evitar incluyen cosas como el azúcar de caña, los alimentos fritos, los carbohidratos refinados, los refrescos y las carnes procesadas.
Más allá de eso, puede intentar agregar más alimentos antiinflamatorios a su dieta, como verduras de hoja verde, aceite de oliva, pescado graso, bayas y otras frutas y verduras.
Agregue más ejercicio a su vida diaria
Sorprendentemente, estudios anteriores han demostrado que el movimiento es a menudo una de las mejores formas de encontrar alivio del dolor miofascial.
Los ejercicios de bajo impacto como la natación y el ciclismo pueden ayudar a mejorar la circulación, aliviar el dolor y relajar los músculos, y un beneficio adicional es que ejercicios como estos pueden ayudar a que su cuerpo funcione mejor en general. Pero también puede probar otros tipos de ejercicio.
Algunas opciones incluyen:
- Caminar
- Yoga
- Estiramientos activos y pasivos
- Ejercicios aeróbicos como saltar la cuerda, hacer senderismo y bailar
- Deportes casuales como bádminton o tenis
- Entrenamiento de resistencia con pesas o bandas de resistencia
Hable con su médico
Finalmente, el mejor paso que puede tomar para manejar los síntomas persistentes del SDM es hablar con su médico. No existe un tratamiento único que funcione para todos, y a menudo se necesita prueba y error con diferentes métodos para comenzar a encontrar un verdadero alivio.
Ya sea que necesite punción seca, inyecciones o algo más, su médico puede ayudarlo a navegar por las muchas opciones de tratamiento y encontrar una combinación que funcione para usted.
En resumen
El síndrome de dolor miofascial es una afección a menudo ignorada y subdiagnosticada, lo que significa que puede ser difícil de tratar. Afortunadamente, un buen masaje podría brindarle algo de alivio. Los estudios han demostrado que el masaje puede reducir el dolor miofascial, aumentar el rango de movimiento y mejorar el bienestar en general.
Para empezar, puede probar herramientas simples, como un rodillo de espuma o una pelota de tenis. Pero para un alivio aún más profundo, los dispositivos restauradores de MedMassager pueden ayudar.
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