Si tiene dolor de espalda crónico, es posible que este aparezca y desaparezca durante todo el año, pero para muchas personas, los meses de invierno pueden provocar un aumento notable del malestar. De hecho, las investigaciones muestran que las estaciones pueden tener un impacto sorprendente en el dolor musculoesquelético: el 59,1 % de quienes notan cambios estacionales informan un aumento del dolor en invierno.
Pero, ¿ por qué exactamente los meses más fríos parecen exacerbar el dolor de espalda y qué tipo de remedios pueden ayudar? Siga leyendo para conocer todo lo que necesita saber, incluidas las causas, los consejos y cuándo consultar a su médico.
Por qué su espalda puede ser vulnerable al dolor invernal
Si bien no existe un único culpable detrás del dolor de espalda por el clima frío, es común notar un aumento en el malestar cuando bajan las temperaturas. Un estudio de 2021 realizado en Italia descubrió que las búsquedas de Google relacionadas con el dolor de espalda parecían aumentar con el clima frío y, en consecuencia, disminuir en los meses más cálidos.
Entonces, ¿qué es exactamente lo que impulsa esta tendencia? Algunos factores posibles que pueden contribuir al dolor de espalda en invierno pueden incluir:
Desgaste relacionado con la edad
El envejecimiento a menudo puede provocar más dolor de espalda debido al desgaste de los huesos, el tejido conectivo y el cartílago con el tiempo, especialmente si no somos tan activos como en el pasado.
Cuando los cambios relacionados con la edad son la causa de su dolor de espalda, es posible que lo sienta de vez en cuando durante todo el año. Pero como el clima más frío puede provocar rigidez muscular, aumento de peso y un estilo de vida más sedentario, puede hacer que los síntomas del desgaste relacionado con la edad sean más notorios.
Artritis
La artritis es un término general para el dolor articular, pero un tipo específico de artritis llamada osteoartritis (OA) es un culpable común del dolor de espalda.
De hecho, los estudios estiman que entre el 40 % y el 85 % de las personas experimentarán dolor lumbar (OA) en algún momento, y muchas descubren que su OA tiende a empeorar en las estaciones más frías y húmedas. Esto puede suceder debido a:
- Cambios en la presión barométrica, que pueden provocar que el tejido alrededor de las articulaciones se expanda o se encoja.
- Tensión muscular, que puede limitar el rango de movimiento y causar rigidez que “tira” de las articulaciones.
- Niveles de actividad sedentaria, que pueden provocar un debilitamiento del soporte alrededor de la columna vertebral.
Aumento de peso
Muchos entusiastas del fitness piensan que el invierno es la temporada de “aumento de volumen”, y con razón: con menos horas de luz y un clima más frío, es natural disminuir la actividad y pasar más tiempo en espacios cerrados. La desventaja es que el menor gasto de energía combinado con el consumo adicional de bocadillos durante la temporada navideña a menudo conduce a un aumento de peso en invierno.
Lamentablemente, incluso unos pocos kilos de más pueden suponer una gran tensión para la columna vertebral. Y si tienes otros problemas de espalda (como artritis o enfermedad degenerativa del disco), este peso adicional puede hacer que los síntomas existentes sean más notorios.
Otras afecciones de salud que afectan la columna vertebral
Los problemas estructurales y otras afecciones que afectan los discos o las articulaciones de la columna vertebral pueden ser causas más graves de dolor de espalda en invierno. Algunas afecciones que pueden resultar más dolorosas en la temporada de frío incluyen, entre otras:
- Trastornos degenerativos del disco
- Cifosis cervical
- Escoliosis
- Implantes o hardware metálicos en la columna vertebral
- Fibromialgia
- Otras formas de dolor de espalda preexistente
Cuándo consultar al médico por dolor de espalda causado por el frío
Un dolor de espalda leve en invierno no siempre es motivo de preocupación, especialmente cuando se debe a actividades cotidianas, como una mala postura o una distensión muscular por uso excesivo. En estos casos, suele resolverse por sí solo en unos días o semanas, y a veces más rápido con los tratamientos caseros adecuados.
Dicho esto, asegúrese de consultar con su médico sobre el dolor de espalda en invierno (o el dolor de espalda en general) si:
- ¿No mejora después de una o dos semanas de tratamientos caseros?
- Es repentino y severo, o cree que puede tener una lesión.
- Se irradia hacia una o ambas piernas.
- Se interpone en su capacidad para funcionar normalmente.
- Provoca entumecimiento u hormigueo.
- Viene con otros síntomas como pérdida de peso involuntaria, hinchazón o cambios en la textura o el color de la piel.
¿Por qué el dolor de espalda empeora en invierno? 3 posibles razones
Desde problemas de salud hasta el desgaste relacionado con la edad, todo puede hacer que seas más propenso a sufrir dolor de espalda en invierno. Pero, ¿por qué exactamente el clima frío parece afectar tanto a nuestras articulaciones y músculos?
Si bien es más probable que se trate de una combinación de factores en lugar de uno solo, aquí hay tres formas principales en que el clima invernal puede desencadenar dolor de espalda:
Disminuir la actividad física
Como el frío limita lo que podemos hacer al aire libre, es normal pasar más tiempo en espacios cerrados durante los meses de invierno. Esto puede significar menos tiempo haciendo ejercicio, caminando y pasando tiempo con amigos, y más tiempo acurrucados en el interior viendo televisión.
Si bien es común acurrucarse más a menudo en invierno, este cambio de estilo de vida puede aumentar el dolor de espalda de algunas maneras clave:
- Rigidez muscular y disminución del rango de movimiento.
- Debilitamiento de los músculos que sostienen la columna vertebral.
- Aumento de peso que genera tensión y presión adicionales sobre la columna vertebral.
Exposición al frío y tensión muscular
Salir al exterior en un frío intenso puede hacer que nuestros músculos se tensen, una respuesta natural que nuestro cuerpo utiliza para retener el calor adicional. Lamentablemente, demasiada tensión puede contribuir a una mala postura y rigidez en la columna vertebral, dos factores que pueden contribuir al dolor de espalda en invierno.
Un estudio de 2022 descubrió que quienes trabajan habitualmente en ambientes fríos reportan más dolor de cuello y hombros, dolor lumbar y radiculopatía lumbar (también conocida como ciática).
Efectos psicológicos del invierno
En invierno, la combinación de días más oscuros, clima más frío y menos movimiento (además de pasar menos tiempo con amigos y familiares) puede afectar la salud mental. Y aunque parezca que no está relacionado, las investigaciones sugieren que puede haber un vínculo entre el dolor de espalda y el bienestar mental deficiente.
La relación parece ir en ambos sentidos : la depresión puede provocar dolores inexplicables en el cuerpo, incluso en la espalda, y el dolor de espalda puede alterar tu vida diaria, generando aún más estrés y tensión en tu salud mental.
Los mejores remedios para el dolor de espalda causado por el frío
Entonces, ¿cómo se puede aliviar el dolor de espalda causado por el frío e incluso prevenirlo en el futuro? Aquí hay seis remedios que pueden ayudar, junto con opciones rápidas y estrategias a largo plazo para mejorar la salud de la espalda.
1. Coge una almohadilla térmica
Si sufres a menudo dolores de espalda en invierno, una pequeña almohadilla térmica puede ser uno de los remedios más fáciles de usar. Actúa combatiendo rápidamente los efectos tensores del frío, lo que a su vez ayuda a relajar los músculos que rodean la columna vertebral. Al mismo tiempo, el calor puede:
- Fomenta una circulación saludable, ayudando al cuerpo a entregar más nutrientes y oxígeno a las áreas doloridas e inflamadas.
- Promover un mejor rango de movimiento y flexibilidad.
- Aliviar dolores y molestias
2. Prueba la sauna o un baño caliente
El calor húmedo puede “absorberse” en el tejido muscular más rápido que el calor seco, lo que lo convierte en una excelente opción para los brotes de dolor de espalda. Si bien no es tan fácil de usar como las formas secas de calor, aún brinda los mismos beneficios calmantes, incluido el alivio de la rigidez y la promoción de un flujo sanguíneo saludable.
Algunas formas sencillas de probar el calor húmedo para el dolor de espalda incluyen:
- Sumergirse en un baño caliente (y agregar un poco de sal de Epsom o aromaterapia para una relajación adicional)
- Aplicar una toalla húmeda y caliente sobre los músculos de la espalda durante unos minutos.
- Añade algunas sesiones de sauna a tu rutina semanal
3. Terapia de masajes
¿Otro remedio poderoso para el dolor de espalda en invierno? La terapia de masajes. Un buen masaje no solo puede aliviar directamente el dolor y el malestar muscular, sino que también puede funcionar como parte integral de una mejor salud de la espalda, ayudando a:
- Trate la rigidez que puede estar alterando su postura
- Fomentar un rango de movimiento saludable
- Romper las bandas irritables de tejido, también llamadas puntos gatillo
Tanto el masaje de tejido profundo como el masaje ligero, así como una forma de masaje llamada liberación miofascial , pueden ser increíblemente relajantes para el dolor de espalda invernal. Y si prefieres no recurrir a un profesional, también es fácil incorporar el masaje de espalda a tu rutina de cuidado personal.
Aquí hay dos formas de comenzar:
Rodillo de espuma
Para la rigidez invernal que se concentra en la parte superior de la espalda y los hombros, el uso de un rodillo de espuma puede ser una de las mejores formas de masaje que se pueden probar. Se utiliza una presión moderada y sostenida para trabajar profundamente los músculos y el tejido conectivo, lo que a su vez ayuda a mejorar la movilidad y aliviar el dolor.
A continuación te indicamos cómo probar una sencilla sesión de rodillo de espuma para la parte superior de la espalda:
- Coloca el rodillo de espuma en el suelo detrás de ti. ( Consejo profesional : toma un rodillo de espuma texturizado para un masaje aún más profundo).
- Recuéstese sobre el rodillo de espuma de manera que quede alineado horizontalmente con la parte media de la espalda. (Asegúrese de no tocar la zona lumbar para evitar hiperextender la columna vertebral inferior).
- Con las piernas dobladas, los pies firmemente apoyados en el suelo y las rodillas apuntando hacia el techo, cruce los brazos sobre el pecho (o entrelaza los dedos detrás de la cabeza).
- Utilice la fuerza de su centro y de sus piernas para levantar su cuerpo del suelo.
- Haga rodar los músculos con una presión lenta, consciente y moderada desde la parte media de la espalda hasta los hombros. Haga rodar los músculos a una velocidad de aproximadamente 2,5 cm por segundo.
- Repita esto durante 2 a 3 minutos, hasta varias veces al día.
Uso de un masajeador corporal
Un masajeador como el MedMassager Body Massager Plus puede ser otra herramienta sencilla y relajante para controlar el dolor de espalda en invierno en casa. Utiliza una combinación de oscilación y vibración para tratar los músculos doloridos y está diseñado para imitar la forma en que un masajista utilizaría sus manos. Además, es elegible para HSA/FSA. A continuación, le indicamos cómo probarlo:
- Gire el masajeador a su configuración más suave.
- Coloque el masajeador entre su espalda y una silla.
- Recuéstese y deje que las vibraciones penetren en los músculos de la espalda durante un minuto. Mueva el masajeador según sea necesario para calentar suavemente todos los músculos.
- Después de un minuto, ajuste la intensidad del masaje a lo que mejor le resulte.
- Con la configuración de presión más profunda ahora activada, mueva el masajeador según sea necesario para concentrarse en diferentes áreas doloridas en toda la espalda.
- Masajear durante un total de 10 a 15 minutos.
4. Fortalece tus músculos y mantente en movimiento
Cuando llega el invierno, nuestra tendencia a movernos menos puede hacer que los músculos de la columna se debiliten. Como resultado, los huesos y las articulaciones pueden tener que trabajar más para compensar, y esta tensión adicional puede afectar gravemente a la espalda.
Fortalecer estos músculos es una forma de brindar un mejor soporte a la columna vertebral, pero no es la única forma en que el ejercicio puede ayudar. Mantenerse activo tiene un efecto biológico complejo en muchas funciones de nuestro cuerpo, que impactan en nuestro sistema inmunológico, circulación y capacidad de curación. Además, las investigaciones muestran que moverse más, de muchas maneras, podría marcar una diferencia positiva para quienes viven con dolor de espalda.
Entonces, ¿cómo puedes mantenerte activo y evitar el frío intenso? Aquí tienes algunas opciones:
Cardio en interiores
Probablemente sepas que el ejercicio cardiovascular es bueno para la salud del corazón, pero ¿sabías que sus beneficios también pueden extenderse al dolor de espalda? Funciona de la siguiente manera:
- Aumentar las endorfinas que nos hacen sentir bien
- Mejorar el flujo sanguíneo
- Promoviendo una mejor movilidad
Una cinta de correr o una esterilla para caminar son una excelente opción para caminar más durante el invierno. Pero si no tienes equipo de ejercicio en casa, también puedes probar con videos de ejercicios caseros o unirte a una clase de gimnasia local para comenzar.
Entrenamiento de resistencia
El entrenamiento de fuerza puede marcar una gran diferencia en la salud general, especialmente a medida que envejecemos. No solo mantiene los músculos fuertes, sino que también puede fortalecer los huesos y el tejido conectivo, un beneficio importante para quienes sufren dolor de espalda.
Si el dolor de espalda es muy intenso, lo mejor es que trabajes con un fisioterapeuta para asegurarte de elegir los ejercicios adecuados para ti. Con su ayuda, puedes asegurarte de entrenar de una manera saludable para tu espalda, sin ponerte en riesgo de sufrir lesiones en el futuro.
Estiramientos, Tai Chi o Yoga
Para realizar movimientos más suaves que puedan mejorar la movilidad y favorecer la salud de la columna vertebral, pueden resultar útiles opciones como el estiramiento, el yoga y el tai chi. Estas prácticas pueden aportar beneficios como:
- Apoyando un rango de movimiento saludable
- Mejorar la circulación
- Fomentar la conciencia espacial y postural
Si buscas una forma sencilla de empezar, puedes probar a ver vídeos de yoga o incluso unirte a una clase de estiramientos para principiantes. Incorporar algunos estiramientos recomendados por un fisioterapeuta a tu rutina semanal también puede ser una excelente forma de aumentar la flexibilidad y aliviar el dolor.
5. Concéntrese en el bienestar emocional
Si nota que aparecen síntomas de estrés o de salud mental junto con su dolor de espalda invernal, encontrar formas de mejorar su bienestar emocional puede ayudar.
¿Cómo? En resumen, mejorar el estado de ánimo puede significar niveles más altos de sustancias químicas cerebrales específicas y endorfinas, muchas de las cuales pueden afectar la percepción del dolor. Además, reducir el estrés puede significar menos tensión muscular, tensión que podría estar afectando su postura o aumentando su malestar.
Algunas formas de mejorar tu estado de ánimo y mantener el estrés bajo control durante el invierno incluyen:
- Intente exponerse a la luz natural siempre que sea posible.
- Encuentre formas de agregar actividad física adicional a su día
- Dedica tiempo a tus amigos y seres queridos
- Priorizar un sueño profundo y saludable
- Hable con su médico sobre cualquier inquietud que tenga sobre su salud mental.
6. Considere la fisioterapia u otros tratamientos
Si el dolor de espalda está afectando su vida diaria, tal vez sea el momento de consultar a su médico sobre tratamientos que podrían ayudar. Los planes de tratamiento pueden variar según la causa de sus problemas de espalda, pero la fisioterapia es una opción que muchas personas encuentran útil.
Los fisioterapeutas son expertos en movimiento con años de formación en biomecánica y anatomía. Su experiencia significa que pueden ayudar con:
- Apunta a los desequilibrios musculares que pueden estar afectando tu movimiento y alineación.
- Fortalecimiento de los músculos de soporte alrededor de la columna vertebral.
- Explorando actividades cardiovasculares para mejorar la resistencia y la salud general.
- Mejorar la flexibilidad y el rango de movimiento.
El resultado final
Si bien aún no se comprende del todo la relación entre el dolor de espalda y el clima frío, una cosa es segura: es increíblemente común experimentar más molestias a medida que bajan las temperaturas. ¿La buena noticia? Remedios simples como mantenerse activo, calor, masajes y tratamientos recetados por el médico pueden brindar cierto alivio e incluso mejorar la salud de la espalda a largo plazo.
Para agregar un automasaje reparador a su rutina de cuidado de la espalda, las herramientas de confianza médica de MedMassager pueden ayudar. Compre hoy mismo el masajeador corporal MedMassager Body Massager Plus o conozca más sobre cómo funciona aquí .
