La lésion médullaire (LM) est un événement grave qui change la vie, causé par un traumatisme ou une blessure à la colonne vertébrale. On estime à 17 500 le nombre de cas de LM chaque année aux États-Unis – et pour les personnes touchées, de nombreux obstacles mentaux et physiques peuvent accompagner le processus de récupération.
En cours de route, de nombreux patients atteints de LM s'intéressent aux thérapies complémentaires – comme l'acupuncture, la méditation et la massothérapie – pour soutenir le corps et l'esprit. Mais quels types de bienfaits le massage pour les lésions médullaires peut-il offrir, et est-il sécuritaire d'essayer ?
Étonnamment, le massage peut apporter des effets positifs à de nombreux patients atteints de LM – mais la question de savoir s'il vous convient dépendra de votre situation unique. Voici les bienfaits et les conseils de sécurité à connaître avant de commencer.
Aperçu de la lésion médullaire
En termes simples, la LM survient lorsque les tissus et les nerfs autour de la colonne vertébrale sont endommagés. Les causes les plus courantes de LM sont les chutes catastrophiques et les accidents de voiture, mais elle peut également survenir à la suite de blessures sportives, de chirurgies et d'autres situations plus rares. Et pour certains, elle peut découler de conditions affectant la santé de la colonne vertébrale.
Il existe différents niveaux de gravité de la LM. Par exemple, il existe des lésions complètes et incomplètes, qui peuvent affecter l'étendue de la perte de mouvement et de sensation.
De plus, l'emplacement de la lésion aura également un impact sur les parties du corps affectées. Mais lorsque la colonne vertébrale est endommagée, cela peut entraîner des changements dans le mouvement, les sensations et la force en dessous du site de la lésion.
Traitements de la lésion médullaire
Bien que la LM puisse changer la vie, la bonne nouvelle est que les traitements et les technologies d'assistance progressent chaque année.
Dans cette optique, voici quelques-unes des étapes les plus courantes que les médecins recommandent aux patients en phase de récupération :
Thérapie de réadaptation
La thérapie de réadaptation est un élément essentiel de la récupération après une LM. La plupart des patients atteints de LM travailleront avec une équipe de professionnels expérimentés – y compris des infirmières, des physiothérapeutes, des ergothérapeutes et des psychologues – le tout sous la direction d'un médecin spécialisé dans la LM.
L'équipe permettra au patient de faire le plus de progrès possible, tant physiquement que mentalement. Au total, la thérapie peut durer plusieurs mois, en soins hospitaliers et ambulatoires.
Technologies d'assistance
En plus de la thérapie, il existe de nombreuses technologies d'assistance conçues pour aider à améliorer la qualité de vie des patients atteints de LM. Si vous ou l'un de vos proches souffrez d'une LM, votre équipe soignante peut vous recommander du matériel pour vous aider avec :
- Les mouvements
- Manger et se toiletter
- Utiliser les toilettes
- Le contrôle de l'environnement (pour aider à faire fonctionner les lumières, les appareils, etc.)
- Les transferts et le positionnement
Chirurgies et médicaments
Le traitement immédiat des patients atteints de LM comprend souvent une intervention chirurgicale en cas de traumatisme de la colonne vertébrale ou d'autres zones du corps. À plus long terme, les médecins peuvent recommander des médicaments – tels que des AINS, des relaxants musculaires, et plus encore – pour aider à gérer la douleur et d'autres symptômes.
Intérêt pour les thérapies complémentaires
Lors de la récupération d'une LM, il ne fait aucun doute que les patients ont besoin de beaucoup de soutien de la part de leur équipe médicale et de leurs proches. Mais au-delà de cela, la recherche a montré que de nombreux patients sont également curieux d'essayer des outils naturels pour améliorer leur bien-être.
Dans une étude de la revue Spinal Cord, les chercheurs ont examiné les opinions sur la médecine alternative chez les patients atteints de LM et les professionnels de la santé. Ils ont constaté que les personnes atteintes de LM – ainsi que leur famille et leurs amis – manifestaient un point de vue positif et un intérêt pour l'essai de thérapies alternatives. Alors, quels types de bienfaits la massothérapie peut-elle offrir ?
Quels sont les bienfaits de la massothérapie ?
Le massage est une pratique apaisante, basée sur le toucher, qui est incroyablement populaire parmi les personnes atteintes de problèmes de santé chroniques. Certains de ses effets positifs peuvent inclure :
Réduction de la douleur
Parce que les patients atteints de LM sollicitent les muscles au-dessus du site de la lésion, ils peuvent ressentir des douleurs au cou, aux bras ou aux épaules avec le temps. Heureusement, la pression douce du massage peut aider à soulager de nombreux types de douleurs musculaires.
Un essai contrôlé randomisé de 2017 a examiné les bienfaits du massage pour les lésions de la moelle épinière. Les participants ont été divisés en deux groupes : l'un recevant un massage suédois du haut du corps et l'autre essayant la relaxation par imagerie guidée. Remarquablement, les deux groupes ont rapporté de meilleurs niveaux de douleur et une fatigue moindre à la fin des cinq semaines.
Réduction du stress
Le soutien de la famille, des amis et des équipes de soins peut aider les patients à rester résilients et émotionnellement sains après une lésion médullaire. Mais au-delà de cela, les méthodes d'auto-soin comme le massage peuvent aider à réduire le stress quotidien.
C'est parce qu'un bon massage peut aider le corps à passer du mode "combat ou fuite" au mode "repos et digestion". En conséquence, il peut entraîner un rythme cardiaque plus lent, une respiration plus calme et un sentiment général de relaxation.
Améliore l'humeur et le bien-être mental
En plus de soulager le stress, un bon massage peut agir comme un puissant stimulant de l'humeur. Cela est particulièrement vrai pour le massage basé sur le toucher d'un thérapeute ou d'un être cher, qui peut aider à provoquer une poussée d'endorphines de bien-être dans le corps.
Ce sont des hormones que votre corps libère en réponse à des expériences agréables, et elles agissent comme des analgésiques et des anti-stress naturels. En conséquence, quelques minutes de massage peuvent suffire à apporter une amélioration significative au bien-être.
Soutient la santé musculaire
Dans l'ensemble, la pression saine du massage est un excellent moyen de soutenir la santé musculaire. Les bonnes techniques peuvent aider à :
- Favoriser une bonne circulation sanguine pour apporter plus de nutriments et d'oxygène aux différentes zones
- Briser la raideur et le tissu cicatriciel, aidant ainsi au confort et à l'amplitude des mouvements
- Soulager les points de déclenchement — également appelées bandes musculaires irritables souvent trouvées près du haut du dos et des omoplates
- Aider à soulager les courbatures après les entraînements ou le surmenage
Peut compléter le traitement de certaines affections
Pour certains patients, le massage peut aider à gérer la douleur d'autres affections moins graves – comme la tendinite, les spasmes musculaires ou même les céphalées de tension. De plus, les gens le trouvent souvent apaisant pour des affections telles que :
- Douleurs articulaires et arthrite
- Douleurs au milieu et au haut du dos
- Syndrome du canal carpien
- Insomnie
- Fibromyalgie
- Douleur et raideur de l'épaule
- Douleur au cou
Soutien de l'amplitude de mouvement et de la flexibilité
Pour ceux qui souffrent d'articulations raides et douloureuses – comme les épaules et les bras – un bon massage peut aider à soutenir la flexibilité et l'amplitude de mouvement (ADM).
Dans une méta-analyse de 2017, des chercheurs ont examiné sept études impliquant 237 participants pour voir comment le massage affectait la mobilité de l'épaule. Les participants provenaient de divers horizons, y compris des personnes âgées et des personnes souffrant de douleurs générales à l'épaule.
Étonnamment, le massage s'est avéré utile pour améliorer l'ADM de l'épaule – en particulier la flexion et l'abduction. Le massage sportif a fait la plus grande différence, en utilisant des techniques comme l'effleurage (glissement), le pétrissage (pétrissage) et le frottement.
Favorise un repos sain
Enfin, le massage est un outil simple et naturel qui peut aider à favoriser un sommeil sain. Il agit grâce à tous les bienfaits mentionnés ci-dessus – y compris le soulagement de la douleur, la relaxation, la stimulation des endorphines et le soulagement général du stress.
Alors, comment pouvez-vous en tirer les bienfaits pour vous-même ? Pour commencer, vous pouvez essayer 10 minutes d'un massage doux et léger par un être cher pour amener votre corps dans un état de relaxation plus profond avant de vous coucher. Cela peut aider à réduire le temps qu'il faut pour s'endormir – et le lendemain, vous pourriez même vous réveiller plus reposé que d'habitude.
L'assurance couvre-t-elle le massage professionnel pour les lésions médullaires ?
« L'assurance couvrira-t-elle le massage pour une lésion médullaire ? » est une question courante chez les patients atteints de LM.
En bref, l'assurance maladie couvre parfois le massage. Cependant, cela dépend de votre couverture spécifique et de la question de savoir s'il fait partie ou non du plan de traitement prescrit par votre médecin.
Parfois, les physiothérapeutes utilisent un type de massage appelé « thérapie manuelle » pour manipuler les muscles et le tissu cicatriciel pendant les rendez-vous. Dans ces cas, il serait généralement couvert par l'assurance, car il ferait techniquement partie de la séance de physiothérapie.
Globalement, chaque régime d'assurance est différent. Il est donc préférable de vérifier auprès de votre fournisseur et de votre équipe soignante pour savoir si cela pourrait être couvert pour vous.
Quels sont les meilleurs types de massage pour les patients atteints de LM ?
En ce qui concerne le massage pour les lésions de la moelle épinière, toutes les modalités ne conviendront pas à tous les patients. Pour cette raison, il peut être utile de se renseigner sur les différents styles de massage existants (et ce à quoi s'attendre de chacun).
Voici quelques types de massothérapie à connaître, ainsi que leurs utilisations et techniques :
Massage médical
Le massage médical (ou thérapeutique) est généralement associé à un plan de traitement ciblant des problèmes de santé spécifiques.
Vous ne trouverez pas ce type de massage dans un spa de jour. Au lieu de cela, il est proposé par des massothérapeutes agréés (LMT) dans certains hôpitaux et cliniques qui travaillent au sein d'équipes de soins plus larges. Ces thérapeutes ont généralement une formation plus avancée, ce qui leur permet de travailler en toute sécurité et efficacement avec les patients en milieu de soins de santé.
Bien que les techniques puissent être similaires au massage de relaxation, les massothérapeutes médicaux ont tendance à se concentrer davantage sur les tissus mous du corps. Ils peuvent aider les patients à soulager les tensions musculaires, le syndrome du canal carpien et d'autres problèmes de santé.
Massage suédois
Le massage suédois est l'un des types de massage les plus apaisants – il implique des mouvements légers et longs, un pétrissage doux, des vibrations apaisantes et des frictions. Le but du massage suédois est de :
- Favoriser une bonne circulation sanguine
- Soulager la raideur et la tension musculaires
- Soutenir la mobilité
- Réduire les douleurs et les maux
- Procurer une relaxation profonde et un soulagement du stress
Dans l'ensemble, cette modalité est l'une des formes de massage les plus douces et les moins risquées à essayer. Les gens l'utilisent pour tout, des lombalgies aux douleurs cervicales et autres affections médicales. Et pour les patients atteints de LM, sa pression légère peut en faire l'une des options les plus sûres à discuter avec votre médecin.
Massage aromathérapie
Le massage aromathérapie peut impliquer de nombreuses techniques de massage différentes. Mais la différence est qu'il implique l'ajout d'huiles essentielles – comme le romarin, le jasmin ou la lavande – à la séance. Cela peut apporter des bienfaits supplémentaires tels que :
- Une sensation plus profonde de calme, de relaxation et de paix
- Un soulagement des tensions générales et des douleurs musculaires
- Une plus grande amélioration du bien-être mental
Le massage des tissus profonds est-il bénéfique pour les patients atteints de LM ?
Le massage des tissus profonds utilise une pression intense pour manipuler les muscles, défaire les cicatrices et favoriser la guérison. Cependant, il a tendance à être plus risqué que d'autres types de massage. Pour cette raison, il peut ne pas toujours convenir aux patients atteints de maladies plus graves comme les lésions de la moelle épinière.
Certains des risques potentiels comprennent :
- Risque accru de déchirures tissulaires ou de fractures
- Douleur après une séance (si mal exécutée)
- Peut déloger les caillots sanguins
- Peut aggraver d'anciennes blessures (ou en causer de nouvelles)
Dans l'ensemble, il est préférable de travailler avec votre équipe soignante pour déterminer quels types de massage pourraient être sûrs et bénéfiques pour vous.
Trouver votre massothérapeute : ce qu'il faut rechercher
Si vous souhaitez essayer le massage pour une lésion médullaire, comment savoir si le massothérapeute que vous choisissez vous convient ? En bref, recherchez quelqu'un qui :
- Est agréé. Dans la plupart des régions, cela signifie que votre thérapeute a suivi 500 à 1 000 heures de formation.
- Possède une formation avancée. En particulier, les patients atteints de LM peuvent bénéficier du choix d'un thérapeute qui a une formation spécifique pour leur condition. Il peut être difficile de trouver quelqu'un qui corresponde à ces critères. Mais si vous ne savez pas où chercher, demander à votre médecin une référence est toujours un excellent point de départ.
- Est compatissant. Ceux qui recherchent un massage bénéficieront du choix de quelqu'un de patient, de compatissant et d'une bonne écoute. Donc, si votre premier masseur n'a finalement pas les qualités que vous recherchez, n'hésitez pas à essayer un autre prestataire.
Risques du massage et conseils de sécurité
Si vous connaissez la LM, vous savez peut-être que des complications à long terme peuvent survenir après la blessure initiale. Et bien que le massage soit un remède globalement sûr et naturel, il peut ne pas toujours convenir à tout le monde.
Ceci étant dit, voici quelques contre-indications et conseils de sécurité à garder à l'esprit :
Contre-indications du massage
Parce que certaines conditions de santé et médicaments peuvent interagir négativement avec le massage, il y a des moments où vous devrez peut-être consulter un expert avant de commencer.
Voici quelques situations à prendre en compte :
- Caillots sanguins. Les personnes à risque élevé de caillots sanguins doivent consulter leur médecin avant d'essayer la massothérapie.
- Conditions médicales aiguës telles que fractures, déchirures musculaires ou chirurgies récentes.
- Médicaments. De nombreux médicaments comme les anticoagulants, les analgésiques, etc. peuvent réagir négativement au massage. Assurez-vous de vérifier auprès de votre médecin toute ordonnance que vous prenez.
- Cancer. Si vous avez été diagnostiqué avec un cancer, il est important d'obtenir le feu vert d'un oncologue avant de commencer.
- Infections et affections contagieuses comme la grippe, le rhume ou une infection bactérienne.
- Vérifiez auprès de votre médecin toute condition dont vous n'êtes pas sûr.
Rester en sécurité en cours de route
Une fois que vous avez obtenu le feu vert pour essayer le massage, voici quelques conseils de sécurité généraux à garder à l'esprit avant de commencer votre voyage.
- Communiquez ouvertement. Si quelque chose vous semble inconfortable ou ne vous semble pas correct, assurez-vous de le faire savoir à votre massothérapeute. Un bon thérapeute écoutera vos préoccupations et adaptera la séance pour vous assurer un confort optimal.
- Faites attention aux sensations de votre corps. Qu'est-ce qui est relaxant ? Qu'est-ce qui ne l'est pas ? Que vous soyez dans une clinique de massage locale ou que vous travailliez avec un physiothérapeute, soyez attentif aux réponses de votre corps aux différents niveaux de pression et de toucher.
- Demandez des conseils à votre équipe soignante. Les lésions médullaires sont des affections médicales complexes qui peuvent souvent s'accompagner de problèmes de santé secondaires. En travaillant directement avec votre médecin spécialisé dans la LM, vous pouvez vous assurer de prendre les mesures appropriées pour rester en sécurité.
L'essentiel
Les lésions médullaires sont des événements graves et inattendus qui changent le cours de la vie d'une personne. Surmonter et s'adapter à une LM est l'un des plus grands défis qu'une personne puisse relever, et cela nécessite le soutien des proches, des amis et d'une équipe de réadaptation.
Tout au long du processus de récupération, certains patients peuvent bénéficier de l'exploration de thérapies naturelles comme le massage. Lorsqu'il est effectué en toute sécurité et correctement, le toucher doux du massage peut soulager la douleur, apaiser les tensions et favoriser un meilleur sommeil. De plus, il peut améliorer l'humeur, la santé mentale et le niveau de stress général.
Si vous souhaitez essayer le massage pour une lésion médullaire, assurez-vous de consulter d'abord votre médecin spécialisé dans la LM. Avec ses conseils, vous pourrez commencer un massage sûr et apaisant – que cela signifie travailler avec un massothérapeute agréé ou trouver des moyens de l'inclure dans votre routine de soins quotidiens.
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