En los Juegos Olímpicos de Londres 2012, un equipo de 800 masajistas ayudaron a cuidar a los atletas en el evento, lo que demuestra cuán valioso puede ser un buen masaje. Y para los nadadores específicamente, esta herramienta natural puede traer consigo algunas ventajas sorprendentemente positivas.
Ya sea que desee aliviar el dolor después de nadar o relajarse antes de una carrera, el masaje puede mejorar su entrenamiento y recuperación. Pero, ¿cuáles son exactamente los beneficios y cómo empezar?
A continuación, cubriremos los beneficios del masaje para nadadores, junto con el mejor equipo de automasaje en el que considerar invertir.
Navegando las demandas físicas de la natación
Casi todos los músculos de tu cuerpo trabajan mientras nadas, desde los músculos trapecios hasta los pies. Y ya sea que estés en un nivel de élite o principiante, podrías nadar miles, si no decenas de miles, de yardas por semana.
Dicho de otra manera, nadar puede ser agotador para el cuerpo. Y si quieres recuperarte, rendir y sentirte lo mejor posible, tener una rutina de entrenamiento sólida es clave.
Por supuesto, es cierto que el sueño, la nutrición y los días de descanso son piezas importantes del rompecabezas. Pero si quieres ir más allá, el masaje también puede ayudarte a gestionar las exigencias de este intenso deporte.
7 beneficios del masaje para nadadores
Entonces, ¿cómo puede el masaje afectar tu entrenamiento? Desde la movilidad hasta el manejo del dolor y la recuperación, aquí hay siete beneficios del masaje que todo nadador debería conocer.
1. Mejor movilidad
La natación depende de tu capacidad para moverte libremente, especialmente en los hombros, que desempeñan un papel importante en estilos como el estilo libre, la espalda y la mariposa. ¿Las buenas noticias? Las técnicas de masaje adecuadas pueden ayudar a respaldar el rango de movimiento (ROM) del hombro .
En una revisión de 2017 , los investigadores observaron cómo el masaje afectaba el movimiento del hombro. Increíblemente, descubrieron que aumentaba el ROM del hombro, especialmente en flexión y abducción. También notaron que el masaje deportivo produjo los mejores resultados, utilizando métodos como el deslizamiento y la fricción para romper la tensión.
2. Mayor comodidad durante la recuperación
Además de un mejor ROM, un buen masaje también puede ayudar a impulsar tu recuperación entre sesiones de entrenamiento.
De hecho, incluso se ha demostrado que mejora el dolor muscular de aparición tardía (DOMS) después del ejercicio. Esto puede ser especialmente útil cuando te estás preparando para una competición de natación y necesitas que tu recuperación sea lo más fluida posible hasta que llegue el momento de competir.
Una ventaja adicional es que no es necesario visitar a un masajista para obtener estos beneficios. En cambio, una herramienta simple como un rodillo de espuma puede ser una excelente manera de aliviar el dolor después de nadar y otros ejercicios acuáticos.
3. Calienta los músculos
Otro beneficio sorprendente del masaje para nadadores es que puede ayudar en su rutina de calentamiento, y las pistolas de masaje son herramientas populares para esto. Estos prácticos dispositivos utilizan ráfagas rápidas de presión para estimular los músculos, aliviar la rigidez y aumentar el flujo sanguíneo saludable.
Si opta por una pistola de masaje, unos pocos minutos de movimientos ligeros y amplios pueden ayudar a calentar los brazos y los hombros antes de nadar. Pero si no tienes acceso a uno, un masaje práctico también puede funcionar bien para relajar los músculos antes del entrenamiento.
4. Dormir mejor
Como atleta, probablemente sepas de primera mano lo importante que es dormir para tu recuperación.
Este es el momento en que su cuerpo libera hormonas de crecimiento, restaura su energía y repara los músculos dañados y sobrecargados. Y si últimamente ha estado buscando dormir mejor, puede que valga la pena probar el masaje.
Las técnicas adecuadas pueden poner su cuerpo en un estado profundo de relajación, lo que puede disminuir su ritmo cardíaco, calmar su respiración e incluso reducir temporalmente la presión arterial. A su vez, esto puede ayudarle a quedarse dormido más rápido y mejorar la calidad de su sueño en general.
5. Prevención de lesiones
Cuando se trata de prevención de lesiones, muchos atletas apuestan por el masaje. Pero ¿por qué parece ser tan eficaz?
Muchas lesiones comunes se deben a rigidez muscular, uso excesivo o rango de movimiento deficiente. Y como el masaje elimina la tensión, puede ayudar a que las articulaciones se muevan más libremente. Además, puede brindarle a su cuerpo algo de cariño entre entrenamientos intensos de natación, lo que reduce las posibilidades de que experimente dolor debido al uso excesivo.
La terapia de masaje deportivo es el estilo más común que utilizan los atletas para prevenir lesiones. Está especialmente diseñado para ayudar a estimular la circulación, llevar oxígeno y nutrientes a los músculos y estirar áreas tensas y doloridas que podrían limitar su movimiento.
6. Reduce el estrés y refresca tu mente
La natación es un deporte duro físicamente, pero puede conllevar muchos obstáculos mentales. Por ejemplo, puede que te resulte estresante intentar superar siempre tus mejores tiempos. O bien, puede notar una caída en su salud mental durante las temporadas pico de entrenamiento. En cualquier caso, el masaje puede ser una gran herramienta a utilizar cuando necesitas un impulso mental.
Las investigaciones sugieren que el masaje puede mejorar el estado de ánimo, reducir el estrés y mejorar la salud emocional en general. Como resultado, agregarlo a su kit de cuidado personal, especialmente durante las temporadas de entrenamiento más intensas, podría ayudarlo a sentirse mejor y manejar el estrés de manera más efectiva.
7. Alivio del dolor muscular
El masaje no es sólo para aliviar el DOMS después de un entrenamiento de natación; También puede ayudar con muchos otros tipos de dolores musculares.
Por ejemplo, puede ayudar a aliviar los calambres en las piernas, aliviar el dolor de espalda y brindar un alivio casi instantáneo a los músculos del cuello rígidos y doloridos. Además, es capaz de romper bandas apretadas de tejido que podrían restringir su movimiento mientras nada.
Calmar las lesiones comunes de los nadadores
Para muchos atletas, el masaje puede ser una forma útil de lidiar con los dolores y molestias relacionados con el entrenamiento. Y si sigues nadando a largo plazo, existen algunas lesiones comunes que puedes encontrar en el camino. Éstas incluyen:
- Hombro del nadador o pinzamiento del hombro.
- tendinitis del bíceps
- Tendinitis del manguito rotador
¿Las buenas noticias? En casos como estos, la terapia de masajes puede ayudarlo a sentirse cómodo y recuperarse. Las técnicas adecuadas pueden aumentar el flujo sanguíneo, aliviar el dolor y mantener los músculos sueltos y relajados mientras sana.
Nota : Como regla general, generalmente es mejor evitar masajear una lesión en los primeros 2 o 3 días después de ocurrir. Pero una vez superada esta etapa inicial, el masaje suele ser una forma segura y eficaz de encontrar alivio.
Tipos de masaje profesional para nadadores
Algunos de los estilos de masajes más populares que existen incluyen tejido profundo, piedras calientes y aromaterapia. Y siempre y cuando no tengas ninguna condición médica que pueda empeorar con el masaje, puedes optar por el tipo que prefieras.
Dicho esto, existen algunos estilos de masajes específicos diseñados para atletas como los nadadores. Éstas incluyen:
Masaje deportivo previo al evento
En general, el masaje deportivo utiliza una variedad de técnicas para relajar los músculos rígidos, aumentar el flujo sanguíneo y promover la recuperación. Pero el masaje deportivo previo al evento puede verse un poco diferente al que usarías después del evento.
El masaje previo al evento suele ser bastante breve (entre 10 y 15 minutos) y se centra en calentar los músculos. Esto puede significar ráfagas de presión breves y rápidas para promover la circulación y preparar los músculos para la actividad. Además, los terapeutas pueden utilizar:
- Compresión sobre grupos de músculos más grandes.
- Fricción para aflojar las articulaciones rígidas
- Ejercicios de rango de movimiento y estiramientos suaves para preparar su cuerpo para movimientos más intensos.
Masaje deportivo post-evento
Por otro lado, el masaje post-evento se enfoca en apoyar su recuperación general después de una competencia. En estas sesiones, los terapeutas utilizan una variedad de técnicas de drenaje linfático, deslizamientos y amasamientos para ayudar a restaurar el flujo sanguíneo y compensar el dolor muscular.
Aparte de eso, pueden utilizar técnicas específicas para prevenir y reducir los calambres musculares, que pueden ser bastante comunes después de nadar.
El masaje posterior al evento tampoco se limita al día del evento. Muchos deportistas optan por recibir múltiples masajes en las semanas posteriores a una competición para acelerar la recuperación y volver a la acción sintiéndose lo mejor posible.
Masaje Sueco (Relajación)
Aunque el masaje sueco no está diseñado específicamente para deportistas, es una excelente opción para nadadores que buscan descanso y relajación. Todavía ayuda en el proceso de recuperación mediante el uso de una ligera presión para promover una circulación saludable en el cuerpo, pero en general, se centra más en el alivio del estrés y la tensión.
Las técnicas incluyen:
- Effleurage (trazos largos y deslizantes)
- Petrissage (enrollar y amasar el tejido muscular)
- Fricción (caricias cortas de lado a lado destinadas a romper los puntos de dolor y las adherencias)
- Tapotement (golpear con los bordes de las manos)
Consejos para probar el masaje profesional
Si está interesado en probar un masaje profesional pero no está seguro de qué esperar, ciertamente no está solo. A continuación se ofrecen algunos consejos que pueden ayudarle a mantenerse más tranquilo durante la sesión:
- Antes de dirigirse a su cita, piense en los puntos de dolor o los músculos rígidos en los que desea que se concentre su masajista.
- Llegue entre 5 y 10 minutos antes para tener tiempo de completar formularios y realizar una consulta.
- Bebe mucha agua para mantenerte hidratado después de tu sesión.
- Evite entrar si se siente enfermo o tiene fiebre.
- Sea comunicativo. Hágale saber a su terapeuta qué se siente bien y qué no, y sepa que no tiene que soportar nada que le resulte doloroso o incómodo.
- Evite masajear cualquier herida reciente y aguda.
Un último consejo es hablar con su médico si tiene algún problema médico que pueda verse afectado por el masaje. Aunque suele ser muy seguro, hay algunas situaciones en las que es posible que tengas que esperar o saltártelo por completo.
El mejor equipo de automasaje para nadadores
La tecnología del masaje avanza cada año y existen muchas herramientas básicas que pueden marcar una gran diferencia en su kit de recuperación. Tres opciones fáciles y accesibles incluyen:
Pistolas de masaje
Impulsadas por terapia de percusión , las pistolas de masaje son algunas de las mejores herramientas de masaje para nadadores. Proporcionan ráfagas de presión rápidas y profundas a los músculos, lo que ayuda a que la sangre fluya y alivie el dolor en tan solo unos segundos.
También vienen con muchos accesorios para la cabeza, lo que le facilita adaptar su sesión al grupo de músculos que está trabajando.
Por ejemplo, el accesorio redondo es perfecto para músculos grandes como los cuádriceps y los isquiotibiales, mientras que los accesorios más pequeños pueden ayudarte a concentrarte en áreas más específicas, como los antebrazos.
Cómo utilizar una pistola de masaje
Estos son los pasos básicos para usar una pistola de masaje:
- Enciende tu pistola de masaje a su velocidad más ligera.
- Deslízalo en ángulo a lo largo de tus músculos durante 10 a 20 segundos.
- Luego, aumenta la intensidad a tu nivel preferido. Continúe masajeando durante 1 a 2 minutos por grupo de músculos.
- Como regla general, es mejor evitar usar la pistola de masaje en huesos o áreas sin mucho tejido blando.
Rodillos de espuma
Los rodillos de espuma son algunas de las herramientas de automasaje más prácticas y fáciles de usar del mercado. Y si alguna vez visitó su tienda de deportes local, probablemente haya visto una variedad de ellos en los estantes.
Los rodillos pequeños y suaves son excelentes para aliviar la tensión básica, mientras que los rodillos con más textura pueden ayudar con un trabajo más profundo y específico. En cualquier caso, se sabe que estas sencillas herramientas ayudan a mejorar la salud muscular, la movilidad y la recuperación del entrenamiento.
Además, muchos ejercicios con rodillos de espuma implican estiramiento y masaje, lo que los hace excelentes para la flexibilidad y el ROM. Y aunque requieren más esfuerzo que las herramientas de masaje eléctricas, siguen siendo una de las mejores opciones para los nadadores que desean aumentar su movilidad.
Cómo utilizar un rodillo de espuma
Los ejercicios con rodillo de espuma vienen en muchas formas y, como se trata de herramientas manuales, necesitarás posicionar tu cuerpo de manera diferente según el área objetivo. La buena noticia es que hay muchos vídeos en línea que explican cómo realizar diferentes técnicas.
Para ver un ejemplo centrado en la natación, aquí le mostramos cómo puede hacer rodar la espuma sobre los hombros y los músculos de la parte superior de la espalda:
- Toma un rodillo de espuma de tamaño mediano y colócalo en el suelo detrás de ti.
- Inclínese hacia atrás hasta que la parte superior de su espalda descanse sobre el rodillo.
- Mantenga la barbilla ligeramente metida, los pies en el suelo y las rodillas apuntando hacia arriba. (Básicamente, casi deberías estar en una posición clásica de abdominales).
- Utilice la fuerza de sus piernas para levantar su cuerpo del suelo. Luego, comience a girar la parte superior de la espalda con movimientos lentos y controlados.
- Opcionalmente, puedes balancearte suavemente hacia la izquierda y hacia la derecha para obtener un alivio aún más profundo. Cuando sienta lo que parece un nudo o un músculo rígido, haga una pausa y mantenga la presión durante diez segundos.
- Repita por un total de 2 a 4 minutos.
Bolas de masaje
Cuando se trata de equipos de masaje casero para nadadores, las bolas de masaje pueden aportar algunos beneficios inesperados. Estas herramientas son excelentes para atacar los puntos de dolor, aliviar la rigidez y calentar los músculos que podrían necesitar un impulso antes de nadar.
Puedes practicar casi cualquier técnica con pelota de masaje con una simple pelota de tenis. Pero si desea un alivio más profundo, puede optar por una opción eléctrica con una superficie texturizada para trabajar más profundamente en los músculos tensos y doloridos.
Cómo utilizar una bola de masaje
En su mayor parte, usar una pelota de masaje es tan simple como parece.
Para empezar, querrás colocar la pelota entre el músculo objetivo y una pared o el suelo, lo que te resulte más cómodo. A partir de ahí, puedes hacer rodar el músculo con la cantidad de presión que prefieras.
Por ejemplo, puedes masajear los músculos de los omóplatos (también conocidos como romboides) siguiendo estos pasos:
- Coloque la pelota sobre una estera de yoga e inclínese hacia ella para que quede justo debajo de su romboide. Asegúrese de que la pelota esté al lado de su columna y no directamente sobre ella.
- Gire lentamente el músculo durante 1 a 2 minutos con movimientos circulares, de arriba a abajo y de lado a lado.
La conclusión sobre el masaje para nadadores
Como nadador, no es raro experimentar desgaste en todo el cuerpo, ya sea debido a dolor post-entrenamiento o lesiones relacionadas con el uso excesivo, como el hombro de nadador.
Afortunadamente, las técnicas de masaje adecuadas pueden ayudar a aliviar el dolor, reducir el DOMS e incluso aumentar el rango de movimiento. Y para aquellos que se están recuperando de ciertas condiciones, puede mejorar su comodidad durante el proceso de recuperación.
Si tiene un problema médico o una lesión reciente, asegúrese de hablar con su médico antes de probar el masaje. Una vez que obtenga el visto bueno, puede tomar una pistola de masaje, un rodillo de espuma u otra herramienta para comenzar a mejorar su rutina de recuperación de natación.
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