Durante el ciclo menstrual, las hormonas pueden fluctuar mucho de una semana a otra. A mitad del ciclo, es posible que te sientas positiva, llena de energía y lista para afrontar cualquier cosa. Pero una vez que comienza la menstruación, un aumento de las hormonas y de las sustancias químicas inflamatorias puede provocar calambres y otros síntomas que dificultan tu vida diaria.
Para muchas mujeres, el dolor que acompaña a la menstruación no solo es incómodo, sino totalmente debilitante. Afortunadamente, el masaje es una opción suave y natural que puede brindar cierto alivio.
Continúe leyendo para obtener una guía completa sobre el uso del masaje para el dolor menstrual, incluidos los beneficios, los mejores consejos y las consideraciones a tener en cuenta.
Entendiendo el dolor menstrual
Alrededor del 84 % de las mujeres informan que sufren calambres menstruales (también llamados dismenorrea) al menos en algunos de sus períodos. Y para muchas, este dolor puede ser intenso: una de cada cuatro mujeres necesita tomar medicamentos o ausentarse de la escuela o del trabajo cuando el dolor está presente.
Pero, ¿qué es lo que ocurre exactamente en tu cuerpo cuando tienes calambres? En pocas palabras, el dolor menstrual se debe principalmente a los altos niveles de prostaglandinas , que son lípidos similares a las hormonas (o compuestos grasos) que hacen que el útero se contraiga. Estos se producen de forma natural durante el período, pero si tienes demasiados, pueden provocar una inflamación excesiva y calambres dolorosos.
En casos más raros, el dolor menstrual también puede estar relacionado con afecciones subyacentes, como endometriosis o fibromas uterinos.
¿Cuándo debo consultar a un médico por dolor menstrual?
Dado que los calambres son una parte tan común de la menstruación, puede resultar difícil saber cuándo son lo suficientemente graves como para consultar a un médico. Tal vez te preguntes: "¿Es normal mi dolor? ¿Y cómo puedo saber si no lo es?".
Afortunadamente, existen algunas pautas que pueden ayudarte a determinar cuándo es momento de consultar a un médico por dolores menstruales. Asegúrate de programar una cita si tus cólicos:
- Interrumpe tu vida diaria
- Porque necesitas días libres del trabajo o la escuela
- Se vuelven más dolorosos a medida que envejecemos.
- Apareció repentinamente o se volvió mucho más grave en un corto período de tiempo.
¿Cuáles son los beneficios del masaje para el dolor menstrual?
Ya sea que estés acurrucada en la cama con calambres o simplemente quieras sentirte mejor durante tu ciclo menstrual, el masaje puede marcar una diferencia positiva en tus síntomas mensuales. Muchas mujeres descubren que una presión suave cerca del abdomen, la espalda u otras áreas del cuerpo brinda beneficios como:
Alivio de los calambres menstruales
Investigaciones anteriores han demostrado que algunos tipos de masajes pueden ayudar a reducir la gravedad de los cólicos menstruales. En una revisión de 2023 , los investigadores descubrieron que los ejercicios de estiramiento combinados con masajes del tejido conectivo reducían el dolor en la dismenorrea primaria (o dolor menstrual sin otra causa).
La capacidad del masaje para aliviar los calambres puede deberse en parte al hecho de que estimula los receptores de presión del cuerpo, lo que puede ayudar a aliviar las sensaciones de dolor. Y como alivia el estrés a nivel físico y emocional, también puede disminuir la sensibilidad al dolor.
Mejorar el estado de ánimo a través de las endorfinas
Si alguna vez has sufrido dolores menstruales, sabes que también pueden afectar tu estado de ánimo. Afortunadamente, un buen masaje puede desencadenar la liberación de endorfinas en tu cuerpo, lo que mejora tu bienestar mental y puede cambiar tu forma de percibir el dolor.
Estas endorfinas son similares a las que se obtienen con una buena sesión de ejercicios y también pueden activarse con el contacto humano y la relajación. Cuando se obtiene una descarga de endorfinas a través de un masaje, se pueden experimentar niveles más bajos de estrés, un mejor estado de ánimo y alivio del dolor menstrual.
Disminuye el estrés y la tensión muscular.
En épocas de mucho estrés, el cuerpo libera hormonas de lucha o huida que hacen que los músculos se tensen. Y cuando tienes el período, esta tensión puede hacer que el dolor menstrual habitual sea aún más difícil de soportar. Además, las sustancias químicas inflamatorias que libera el cuerpo durante la menstruación pueden hacer que la tensión muscular subyacente sea aún más incómoda de lo habitual.
Uno de los principales beneficios del masaje es que puede desencadenar una respuesta de relajación del cuerpo, lo que a su vez reduce el estrés y la tensión. También puede producir un ritmo cardíaco más tranquilo, una presión arterial más baja y una respiración más lenta, todo lo cual puede funcionar en conjunto para ayudar a aliviar el dolor menstrual.
Promueve un sueño reparador
Si has tenido problemas para dormir durante tu período, darte un masaje todas las noches puede ser de gran ayuda. Esto se debe a que, además de aliviar los cólicos menstruales, los efectos relajantes del masaje pueden hacer que te resulte más fácil conciliar el sueño y mantenerlo.
Las investigaciones han vinculado la falta de sueño con períodos menstruales más intensos, por lo que esto puede ser un beneficio importante para reducir el dolor y mejorar el bienestar general. Además, dormir lo suficiente puede ayudar al cuerpo a regular las hormonas que pueden contribuir a los síntomas como la irritabilidad, el estrés y la fatiga.
Puede combatir otros síntomas de la menstruación y el síndrome premenstrual
En general, el masaje puede ser una gran herramienta para ayudarte a sentirte mejor durante la menstruación y la semana anterior. Esto se debe a algunos beneficios clave, que incluyen:
- Mejora tu estado de ánimo, lo que puede ayudar a compensar la irritabilidad y la ansiedad relacionadas con las hormonas.
- Relajar los vasos sanguíneos y favorecer una mejor circulación alrededor del útero.
- Promover una digestión saludable , lo que puede ayudar a combatir la hinchazón causada por el período.
Los mejores tipos de masajes para los cólicos menstruales
Si tienes curiosidad por agregar masajes a tu rutina de cuidado personal durante el período, estos son algunos de los mejores tipos de masajes que puedes probar:
Masaje abdominal
El masaje abdominal (o del vientre) es una de las opciones más populares para aliviar el dolor menstrual. Generalmente se realiza con una presión suave y movimientos amplios o circulares para promover el alivio del dolor y el bienestar general.
La mayoría de las veces, este tipo de masaje se utiliza para calmar los síntomas digestivos, pero sus beneficios también pueden extenderse a los dolores menstruales. En concreto, un masaje abdominal suave puede ayudar con:
- Alivio de los calambres menstruales
- Alivio del estreñimiento
- Estimulación del sistema linfático
Masaje Shiatsu
El masaje Shiatsu, que tiene sus raíces en la cultura japonesa, utiliza una presión firme para estimular los puntos de presión y los meridianos de energía. Se basa en el concepto de qi de la medicina tradicional china (MTC), el nombre de la energía vital que se cree que fluye a través de todos los seres vivos.
El masaje shiatsu no requiere aceite ni loción, por lo que podrá permanecer completamente vestida durante la sesión. Muchas mujeres encuentran este tipo de masaje increíblemente relajante y se lo ha relacionado con una variedad de posibles beneficios para la salud, como un mejor sueño, una menor tensión muscular y alivio del dolor.
Masaje con aromaterapia
El masaje con aromaterapia puede incluir una amplia variedad de estilos y técnicas, desde el masaje de tejido profundo hasta el masaje sueco o incluso el masaje deportivo. La única diferencia es que se utilizan aceites esenciales, que pueden tener propiedades muy calmantes por sí solos, y beneficios aún mayores cuando se añaden al masaje.
De hecho, una revisión de estudios de 2021 descubrió que la aromaterapia parecía brindar mayor alivio del dolor menstrual cuando se combinaba con masajes.
Entonces, ¿cuáles son los mejores aceites para usar en caso de dolor menstrual? Los aromas más relajantes para ti dependerán en gran medida de tus preferencias. Pero si no estás segura por dónde empezar, aquí tienes algunas opciones que muchas personas encuentran relajantes:
- Lavanda
- Canela
- Manzanilla
- Clavo
- Rosa
- Mezclas que utilizan una combinación de estos y otros
Cómo automasajearse para los cólicos menstruales
A continuación se presentan dos técnicas sencillas de automasaje que puede probar para aliviar el dolor menstrual:
Automasaje abdominal
El automasaje abdominal es una de las opciones de masajes caseros más sencillas para los cólicos menstruales. Es útil de varias maneras importantes: una de ellas es que puede aliviar rápidamente el dolor al estimular los receptores de presión en los músculos abdominales. Además, también puede ayudar a aliviar el estrés y reducir la hinchazón.
Aquí te explicamos cómo probarlo:
- Siéntese, recuéstese o párese en una posición que le resulte cómoda. (Si está de pie, asegúrese de que su columna esté en una posición neutra y alineada).
- Respira profundamente unas cuantas veces y concéntrate en relajar los músculos. Es posible que notes que tus músculos se han tensado en respuesta al dolor menstrual y este puede ser un buen momento para ayudarlos a relajarse.
- Con una presión suave, use ambas manos para comenzar a masajear el abdomen con movimientos circulares alternados. Comience debajo de la caja torácica y avance hacia la parte inferior del abdomen. Repita durante 2 o 3 minutos.
- A continuación, estira los dedos y apunta las manos una hacia la otra, de modo que todos los dedos se junten. Utiliza pequeños movimientos circulares y una presión suave para masajear tu abdomen en el sentido de las agujas del reloj. Repite el ejercicio durante 2 o 3 minutos más.
- Para finalizar, masajearás los músculos de la espalda baja. Coloca ambas manos a cada lado del cuerpo, envolviendo los dedos alrededor de la parte delantera del abdomen con los pulgares sobre la espalda. Aplica una presión moderada para amasar estos músculos hacia arriba y hacia abajo durante 60 segundos.
Automasaje con un masajeador corporal
Una de las mejores ventajas del automasaje es que no necesitas ninguna herramienta para empezar. Sin embargo, si quieres aprovechar los beneficios del masaje durante todo el ciclo menstrual, un masajeador corporal terapéutico puede resultar de ayuda.
Una opción de calidad es el masajeador corporal MedMassager Plus , una herramienta certificada por la FDA y de confianza médica que combina vibración y oscilación para brindar un alivio profundo. A continuación, le indicamos cómo puede probarlo para aliviar el dolor y las molestias menstruales:
- Encuentra un lugar cómodo para sentarse.
- Configure su MedMassager en su configuración más ligera.
- Alinee la superficie con su abdomen y comience a deslizarla lentamente en el sentido de las agujas del reloj. Repita el procedimiento durante 2 o 3 minutos.
- Para un alivio aún más profundo, también puede incluir la espalda en la sesión. Coloque el masajeador detrás de la espalda e inclínese suavemente hacia él para dejar que las vibraciones calmen sus músculos. Repita el procedimiento durante 5 a 10 minutos, ajustando la posición del masajeador según sea necesario.
- Repita este ejercicio durante un total de 10 a 15 minutos, hasta varias veces al día.
¿Dónde se realizan masajes para los cólicos menstruales? Músculos y puntos de presión
Un simple masaje en el abdomen puede ser una excelente manera de aliviar el dolor menstrual. Pero otros grupos de músculos que pueden resultar especialmente relajantes son los de la espalda baja, la espalda media y los glúteos.
Si te gusta el masaje de pies, también vale la pena probar un masaje de pies centrado en la reflexología. Este tipo de masaje se basa en la creencia de que los puntos de presión en los pies pueden estar vinculados energéticamente con otras partes del cuerpo. Y, sorprendentemente, un pequeño estudio sobre 40 estudiantes mujeres descubrió que esta antigua práctica puede ayudar a reducir los síntomas del síndrome premenstrual y los dolores menstruales.
Algunos puntos de presión que se cree que ayudan con el dolor menstrual incluyen:
- Tai Chong . Este punto de presión se encuentra en la parte superior del pie, aproximadamente a la distancia de un pulgar hacia abajo, en el espacio entre el primer y el segundo dedo del pie.
- Punto de reflexología del útero . Se encuentra en el lado interior del talón, en diagonal hacia abajo desde el hueso del tobillo.
- Punto de acupresión SP6 , que se encuentra aproximadamente a cuatro dedos por encima del tobillo interno.
Consideraciones antes de probar el masaje para el dolor menstrual
Si se realiza correctamente, un masaje abdominal suave suele ser seguro para la mayoría de las personas. Sin embargo, deberá esperar y obtener la aprobación de su médico primero si:
- Se está recuperando de algún tipo de cirugía abdominal.
- Estás embarazada
- Tiene antecedentes de coágulos de sangre.
- Tiene una lesión actual o reciente cerca del abdomen.
- Tiene enfermedad inflamatoria intestinal (EII), síndrome del intestino irritable con colon espástico o cualquier afección que afecte el tracto digestivo.
- Tiene endometriosis, fibromas uterinos u otra afección que afecte sus órganos reproductivos.
- Tiene alguna condición de salud o inquietud que no haya sido aprobada previamente para un masaje.
Otras opciones para aliviar los cólicos menstruales
Si bien el dolor menstrual es común, la buena noticia es que existen muchas opciones comprobadas (además del masaje) que podrían brindarte alivio. Estas incluyen:
Medicamentos de venta libre
Si bien no siempre se recomienda su uso a largo plazo, los analgésicos de venta libre pueden ayudar a aliviar o incluso detener los cólicos menstruales durante períodos cortos. Las opciones antiinflamatorias como el ibuprofeno y el naproxeno tienden a funcionar mejor que el Tylenol (acetaminofén) porque pueden reducir la cantidad de prostaglandinas en el cuerpo.
Calor
El calor es una de las herramientas de autocuidado más apreciadas para el dolor menstrual, y por un buen motivo. Puede ayudar a aliviar el dolor al:
- Dilatación de los vasos sanguíneos, lo que puede favorecer que fluya más sangre rica en oxígeno y nutrientes hacia el abdomen y el útero.
- Relajación de músculos rígidos y tensos.
- Reducción de espasmos musculares
Si quieres usar calor durante tu ciclo menstrual, una pequeña almohadilla térmica eléctrica puede ser una herramienta útil (y generalmente asequible). Pero también puedes sumergirte en un baño tibio, usar una bolsa de agua caliente o simplemente aplicar una toalla tibia sobre tu vientre durante unos minutos.
Ejercicio
Hacer ejercicio puede ser lo último en lo que pienses cuando tienes dolores menstruales, pero puede que te sorprenda descubrir que puede tener un efecto positivo sobre los cólicos y otros síntomas menstruales. De hecho, estudios anteriores sugieren que hacer ejercicio regularmente (unas tres veces por semana, independientemente de la intensidad) puede ayudar a reducir los dolores menstruales a largo plazo.
Por supuesto, es posible que el ejercicio de alta intensidad no sea una opción cuando el dolor menstrual está en su punto máximo, pero para muchas mujeres, las actividades ligeras como el yoga o caminar pueden brindarles un alivio instantáneo.
¿Cómo ayuda exactamente? A corto plazo, las endorfinas que se obtienen al hacer ejercicio pueden mejorar el estado de ánimo, reducir la sensibilidad al dolor y mejorar la circulación en todo el cuerpo. Y a largo plazo, la actividad física puede ayudar a equilibrar las hormonas y, al mismo tiempo, mantener bajo control la inflamación.
Dieta antiinflamatoria
Lo que comes puede afectar muchos aspectos de tu salud, incluidas las hormonas y el dolor menstrual. En concreto, una dieta rica en azúcares refinados, sales y carnes puede provocar niveles más altos de sustancias químicas como las prostaglandinas, lo que puede empeorar el dolor menstrual.
La buena noticia es que el efecto de tu dieta sobre la menstruación también puede funcionar a tu favor. Comer alimentos ricos en omega-3, como el salmón o la caballa, así como opciones de origen vegetal, como las nueces y las semillas de chía, puede ayudarte a mantener a raya la inflamación. También puedes beneficiarte de comer alimentos coloridos, como naranjas, piña y bayas, así como verduras como el brócoli, la coliflor y el repollo.
Lo que hay que saber sobre el masaje para el dolor menstrual
Ya sea que estés de viaje o acurrucada en la cama esperando que pase el dolor menstrual, un rápido automasaje podría ayudarte a sentirte mejor. Para muchas, simplemente masajearse el abdomen con movimientos circulares puede ser suave y efectivo, y fácil de probar. Pero si quieres que el masaje sea una parte habitual de tu rutina de cuidado personal durante el período, también puedes probar una herramienta terapéutica casera como las de MedMassager.
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