Si sufres de dolor de espalda a largo plazo, sabes que no siempre existe una solución "estrictamente establecida". Después de todo, los remedios que ayudan (y los que no) suelen ser exclusivos de tu espalda y de tu salud en general. Pero para muchas personas, una herramienta natural conocida como reflexología puede ser una buena opción.
Desde hace miles de años existen formas similares de esta terapia centrada en las manos y los pies. En el pasado, la gente la utilizaba para tratar problemas que iban desde la obstrucción de los senos nasales hasta dolores musculares. Pero, ¿cómo puede la reflexología ayudar con el dolor de espalda? ¿Qué es exactamente y cómo funciona?
Continúe leyendo para descubrir todo lo que necesita saber sobre la reflexología para el dolor de espalda, incluidos los posibles beneficios y cómo comenzar.
¿Qué es la reflexología?
La reflexología , a veces denominada terapia zonal, es una práctica natural que tiene sus raíces en varias civilizaciones antiguas. Se basa en la creencia de que las zonas de los pies, las manos y las orejas se corresponden con los órganos y otras partes del cuerpo.
¿Cómo funciona la reflexología?
Se cree que al ejercer presión sobre estas zonas se puede estimular la curación y aliviar el dolor en las zonas correspondientes. Por ejemplo, el borde exterior del pie puede estimular el brazo, mientras que los dedos meñiques del pie están conectados a los senos nasales.
Algunos reflexólogos creen que afecta el flujo de energía qi ( chee ) (o energía de fuerza vital), que es un concepto de la Medicina Tradicional China (MTC).
El uso de puntos específicos del cuerpo para promover la curación es una idea común en la medicina tradicional china. Por ejemplo, ¿ha oído hablar de la acupuntura o la acupresión? Son otras dos modalidades que también utilizan este concepto (aunque incluyen puntos en todo el cuerpo, y no solo en las manos y los pies).
¿Para qué utiliza la gente la reflexología?
Las personas que disfrutan de la reflexología suelen hablar de su capacidad para mejorar el bienestar general. Y según la Clínica Mayo , varios estudios han demostrado que puede mejorar el sueño, aliviar el dolor y ayudar al bienestar emocional.
Pero eso no es todo. La gente suele mencionar otras razones menos estudiadas para incorporar la reflexología a su rutina. Por ejemplo, muchos han dicho que les ha ayudado a:
- Aliviar las migrañas
- Apoya el equilibrio hormonal
- Reducir la presión sinusal
- Mejorar la digestión
- Alivia los síntomas del síndrome premenstrual
¿La reflexología ayuda con el dolor de espalda?
El dolor de espalda afecta a millones de personas en todo el mundo y casi todos lo padeceremos en algún momento. Si sufres de este dolor a menudo, es posible que te preguntes si las herramientas naturales como la reflexología pueden ayudarte.
¿La buena noticia? Muchas personas descubren que esta práctica natural ofrece efectos calmantes y positivos para el dolor de espalda, por lo que puede valer la pena intentarlo.
La próxima vez que tenga un dolor de espalda persistente, esto es lo que debe saber sobre los posibles beneficios de la reflexología:
Estrés, ansiedad y tensión muscular
Al igual que el masaje, una sesión de reflexología es una experiencia terapéutica y consciente. Es similar al masaje en el sentido de que implica la manipulación física de las manos y los pies, lo que puede ayudar a aliviar el estrés y la ansiedad.
Pero ¿por qué es importante el estrés cuando se trata del dolor de espalda?
En pocas palabras, potenciar la respuesta de relajación del cuerpo puede ayudarle a liberar la tensión muscular de la espalda. Es posible que la sienta especialmente en las zonas más afectadas por el estrés, como la parte superior de la espalda, los hombros y el cuello.
Además de eso, las investigaciones han demostrado que las técnicas de relajación pueden ayudar con ciertos tipos de dolor crónico. Y aunque no sabemos exactamente por qué sucede esto, existen algunas teorías sobre cómo funciona. Por ejemplo, el alivio podría provenir de niveles más bajos de hormonas del estrés, junto con la liberación de endorfinas naturales por parte del cuerpo.
Investigación sobre reflexología y dolor de espalda
La reflexología es una práctica holística basada en la energía, lo que significa que es mejor utilizarla como complemento a los tratamientos estándar. Además, los profesionales no afirman que pueda tratar o curar ninguna afección. Sin embargo, algunos estudios pequeños han descubierto algunos beneficios sorprendentes en lo que respecta al dolor de espalda.
Esto es lo que descubrieron:
Dolor lumbar y reflexología
En un estudio de 2015 publicado en el International Journal of Physiotherapy , los investigadores analizaron los efectos de la reflexología en el dolor lumbar mecánico. En el estudio, veinte personas fueron asignadas a un grupo de control o a un grupo de reflexología. El segundo grupo recibió una sesión de reflexología de 30 minutos, tres días a la semana durante tres semanas.
Sorprendentemente, aquellos en el grupo de reflexología informaron niveles más bajos de dolor de espalda al final del estudio en comparación con el grupo de control.
Reflexología y dolor lumbar en enfermeras
La enfermería es una de las innumerables profesiones que pueden provocar dolores de espalda frecuentes. Y como la reflexología es una forma rápida y no invasiva de encontrar alivio, algunos estudios han analizado si puede beneficiar o no a quienes ejercen esta profesión.
Uno en particular es un estudio de 2022 de Holistic Nursing Practice , que analizó los efectos de la reflexología en 38 enfermeras de quirófano.
Los miembros del grupo de estudio recibieron 30 minutos de reflexología una vez a la semana durante cuatro semanas, mientras que los del grupo de control no utilizaron ninguna intervención. En la quinta semana, las enfermeras que recibieron reflexología informaron de un dolor de espalda notablemente menor que las que no la recibieron.
Resumiendo lo que sabemos hasta ahora
Entonces, ¿qué significa todo esto? Dado que los estudios sobre la reflexología y el dolor de espalda son pequeños hasta el momento, aún no podemos sacar conclusiones sólidas. Sin embargo, ha demostrado ser prometedora para aliviar ciertos tipos de dolor de espalda, especialmente cuando se compara con ninguna otra intervención.
Ya sea que esto se deba al efecto placebo, a la relajación o a una combinación de ambos, muchas personas descubren que una sesión de reflexología suave puede aumentar su comodidad y brindar alivio.
Puntos de reflexología que corresponden al dolor de espalda
Para combatir el dolor de espalda persistente y probar la reflexología usted mismo, aquí hay tres puntos reflejos principales que debe conocer:
Punto reflejo espinal
Puedes encontrar el punto reflejo espinal en el borde interior del pie. Se extiende desde el talón hasta la base de la uña del dedo gordo del pie. En la mano, este punto reflejo comienza en la base del pulgar y se extiende hasta la uña del pulgar.
Punto reflejo del nervio ciático
El nervio ciático se extiende desde la parte inferior de la columna hasta los pies y es una fuente común de dolor en la espalda baja, los glúteos y las piernas.
El punto de reflexología que corresponde a este nervio corre a lo largo del borde superior redondo del talón, cerca de la mitad del pie.
Puntos reflejos del hombro
Para combatir los dolores persistentes en los hombros, puedes utilizar el punto de presión que se encuentra debajo de los dedos meñiques en la planta de los pies. En la mano, esta zona correspondiente es la yema del tejido blando que se encuentra justo debajo del dedo meñique.
3 maneras de probar la reflexología
Si está listo para explorar la reflexología, la buena noticia es que existen muchas técnicas sencillas con las que puede comenzar. Todo lo que necesita son unos minutos de presión consciente y dirigida en las manos o los pies.
A continuación te presentamos tres opciones de 5 minutos que puedes probar en la comodidad de tu hogar:
1. Automasaje de reflexología podal para el dolor de espalda
Estos son los pasos para una sesión rápida de autorreflexología destinada a tratar el dolor de espalda generalizado:
- Con las manos, masajee suavemente el pie y el músculo de la pantorrilla durante 30 segundos. Esto ayuda a calentar los músculos antes de concentrarse en los puntos reflejos.
- Luego, aplique una presión moderada para “caminar” con el pulgar a lo largo del punto reflejo espinal (o el borde interno del pie). Comience desde el talón y avance hasta la base del dedo gordo.
- Para concentrarse en áreas específicas, no dude en aplicar una presión más duradera donde más la necesite. Por ejemplo, si el dolor en la parte media de la espalda es su principal preocupación, puede caminar con los dedos a lo largo del centro del arco del pie durante unos segundos más.
2. Autorreflexología sencilla para el dolor de hombro
Este sencillo masaje de reflexología podal puede ofrecerle relajación y aliviar el dolor de hombros. Estos son los pasos a seguir, según la reflexóloga certificada Chantel Lucier :
- Comience por localizar el punto reflejo del hombro, justo debajo del dedo meñique del pie.
- Masajea suavemente esta zona para calentarla.
- Luego, camine con el pulgar sobre el punto reflejo con una presión constante durante unos segundos.
- Utilizando el pulgar y el índice, amase el tejido pellizcando y tirando hacia afuera del pie.
- Continúe utilizando este movimiento, comenzando en la parte superior del punto reflejo y bajando hacia el borde medio del pie.
3. Masaje de pies reflexológico con pelota de tenis
Para un masaje relajante de pies que trabaje muchos de los puntos reflejos a la vez, todo lo que necesitará es una pelota de tenis o de golf. Luego, simplemente siga estos pasos:
- Siéntate en una silla, un sofá o una cama cómoda; donde sea que elijas, asegúrate de estar lo suficientemente bajo para que tus pies puedan descansar en el suelo.
- Coloque la pelota de tenis debajo de su pie y comience a rodarla suavemente. Experimente con el nivel de presión que le resulte más cómodo y trate de no aplicar tanta presión que le provoque incomodidad o dolor.
- Gire suavemente el pie y haga rodar la pelota a lo largo del borde interno para apuntar al punto reflejo espinal.
- Después de 30 segundos, muévase hacia el borde superior externo de su pie para apuntar al punto reflejo del hombro.
- Por último, utilice una ligera presión para hacer rodar la pelota justo por encima del talón durante 10 a 20 segundos y repita con el otro lado.
¿Debería visitar a un reflexólogo para el dolor de espalda?
Si desea una experiencia de reflexología completa, es mejor acudir a un profesional con una certificación confiable, como la de la Junta Americana de Certificación de Reflexología.
Dependiendo del tipo de alivio que busques, también podría valer la pena visitar a un masajista que también sea reflexólogo. De esta manera, puedes aprovechar los beneficios de la reflexología y un masaje relajante para las zonas problemáticas.
Qué esperar de una sesión de reflexología
Esto es lo que puede esperar de su primera sesión en el consultorio de un reflexólogo:
- Cuando llegue , su proveedor de servicios le hará algunas preguntas sobre su historial de salud para verificar si la reflexología es una buena opción para usted.
- Luego, dedicarán unos minutos a explicar cómo funciona la práctica y cómo se desarrollará la sesión. No dudes en hacer preguntas si las necesitas: ¡están ahí para ayudarte y hacerte sentir cómodo!
- A diferencia del masaje, en una sesión de reflexología pura no tendrás que desvestirte. Como el terapeuta normalmente solo trabaja en los pies o las manos, puedes vestirte como quieras.
- Durante la sesión, el reflexólogo se centrará en muchos puntos de presión y dedicará más tiempo a las zonas que se corresponden con sus preocupaciones. La sesión completa suele durar un total de 30 a 60 minutos.
Masaje versus reflexología para el dolor de espalda: ¿cuál es la diferencia?
Cuando se trata de reflexología, una de las preguntas más comunes que la gente hace es: " ¿En qué se diferencia de un masaje normal ?"
Tanto la reflexología como la terapia de masajes implican la manipulación física del tejido muscular. Sin embargo, el masaje se centra más en eliminar directamente los puntos de dolor, mientras que la reflexología utiliza los reflejos y la energía para promover el equilibrio de todo el cuerpo.
Técnicas de terapia de masaje
El masaje utiliza una variedad de técnicas para romper adherencias, aliviar la tensión y calmar el dolor, todo mientras se trabaja directamente el tejido blando. Algunas técnicas principales incluyen:
- Terapia de puntos gatillo para liberar nudos musculares
- Effleurage (movimientos largos y suaves para aliviar la tensión)
- Amasar y exprimir
- Golpes y vibraciones
Técnicas de reflexología
Dado que la reflexología solo involucra puntos reflejos en las manos, los pies y las orejas, las técnicas tienden a ser más pequeñas, más suaves y más concentradas. Algunas de las principales incluyen:
- Caminar con los dedos
- Movimientos circulares
- Técnicas de pivote sobre un punto
Precauciones y riesgos de la reflexología
Entonces, ¿cómo puedes saber si debes probar la reflexología para el dolor de espalda? ¿Hay alguna precaución que debas tomar antes de comenzar?
En general, la reflexología es una práctica segura, no invasiva y con pocos riesgos. Sin embargo, si tienes afecciones médicas específicas, es mejor evitarla hasta hablar con tu médico. Entre ellas, se incluyen las siguientes:
- Lesiones en pies y manos como esguinces, fracturas o heridas abiertas.
- Condiciones circulatorias
- Embarazo
- Trastornos de la coagulación sanguínea
- Cáncer
- Problemas de tiroides
- Recuento bajo de plaquetas
Señales de que la reflexología es una buena opción para usted
Una vez que su médico le haya dado el visto bueno para probar esta práctica holística, aquí hay algunas señales de que puede ser una buena opción para usted:
- Estás interesado en prácticas basadas en la energía y que abarquen todo el cuerpo.
- Estás buscando relajación general y alivio del estrés.
- Tienes dolores y molestias específicas, como en la parte superior de la espalda, los hombros, etc., y quieres explorar si la reflexología puede ayudarte.
Otras formas de abordar el dolor de espalda
Para muchas personas, las terapias complementarias como la reflexología pueden resultar útiles para reducir los dolores de espalda. Pero si decides probarlas, recuerda que no es la única opción que puede ayudar.
Además de la reflexología, aquí hay algunas otras herramientas más recomendadas para aliviar el dolor de espalda:
- Calor, que puede reducir la tensión y la rigidez muscular.
- Compresas frías, que pueden ayudar a aliviar la inflamación.
- Medicamentos de venta libre, como ibuprofeno o naproxeno, para aliviar el dolor a corto plazo.
- Estiramientos para relajar los músculos, aumentar el flujo sanguíneo y descomprimir la columna vertebral.
- Eliminar ciertas actividades que puedan estar agravando su espalda.
- Ajuste sus posiciones para dormir para mantener su columna alineada y apoyada
- Mejorar su postura, especialmente si el dolor surge después de estar sentado demasiado tiempo.
Por último, si el dolor de espalda persiste durante dos o más semanas o le impide llevar una vida normal, programe una visita con su médico. En estos casos, es esencial comenzar con opciones de tratamiento modernas y rigurosamente estudiadas antes de agregar terapias complementarias a su rutina.
El resultado final
Entonces, ¿cuál es el veredicto? ¿La reflexología puede ayudar con el dolor de espalda?
En definitiva, vale la pena probar un suave masaje reflexológico de pies o manos la próxima vez que te duela la espalda. Es seguro, fácil de usar y un pequeño puñado de estudios han demostrado que puede aliviar ciertos tipos de dolor de espalda. Y, como beneficio adicional, puede potenciar la relajación e incluso ayudarte a dormir mejor.
Dicho esto, no dude en ponerse en contacto con su médico si su dolor de espalda persiste o interfiere con su vida diaria. Su orientación puede ayudarle a llegar a la causa raíz, elegir los planes de tratamiento adecuados y mantenerse a salvo mientras incorpora terapias naturales a su rutina.
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