La principale différence entre la bursite et la tendinite réside dans la structure qui est enflammée. La bursite est l’inflammation d’une bourse, une petite poche remplie de liquide qui amortit les os, les tendons et les muscles à proximité d’une articulation. La tendinite est l’inflammation ou l’irritation d’un tendon, le cordon fibreux épais qui relie le muscle à l’os. La bursite provoque généralement une douleur sourde et un gonflement qui s’aggravent sous une pression directe, tandis que la tendinite provoque généralement une douleur le long du tendon qui s’aggrave lorsque vous bougez ou sollicitez le muscle auquel il est attaché.
Si votre épaule vous fait mal chaque fois que vous essayez d’atteindre une étagère haute, ou si votre hanche vous lance dès que vous vous allongez sur le côté, vous vous êtes probablement demandé s’il s’agissait d’une bursite ou d’une tendinite. Ces deux affections touchent les mêmes articulations, proviennent toutes deux de mouvements répétitifs et peuvent toutes deux transformer des tâches ordinaires comme s’habiller ou monter les escaliers en véritable corvée. Comme leurs symptômes se chevauchent beaucoup, il est facile de les confondre, et même les conseils de traitement que vous trouvez en ligne les présentent souvent comme une seule et même chose.
Il reste important de distinguer la bursite de la tendinite. Chacune présente des signes précurseurs différents, répond le mieux à des soins légèrement différents et nécessite des précautions différentes lorsque vous utilisez le massage ou la chaleur à domicile. Ce guide s’adresse à toute personne souffrant de douleurs articulaires à l’épaule, à la hanche, au coude ou au genou qui souhaite avoir une vision claire avant de consulter un professionnel de santé. Il aborde l’anatomie de chaque structure, les zones où chaque affection se manifeste, les différences de douleur, les causes, le traitement, le massage en toute sécurité et le moment où il faut consulter.
Le rôle réel d’une bourse et d’un tendon
Ces deux affections touchent les tissus mous autour d’une articulation, mais la bourse et le tendon ont des fonctions très différentes. Comprendre ces fonctions permet d’expliquer pourquoi la douleur est différente et pourquoi chacune d’elles s’irrite.
La bourse : un amortisseur intégré
La Mayo Clinic décrit les bourses comme de petites poches remplies de liquide qui amortissent les os, les tendons et les muscles à proximité des articulations. Chaque bourse contient une fine couche de liquide lubrifiant qui permet aux tissus de glisser sur l’os sans frottement. Il existe plus de 100 bourses dans tout le corps.
Lorsqu’une bourse est irritée par une pression répétée, des frottements ou un coup direct, elle peut se remplir de liquide en excès et gonfler. C’est ce sac enflé qui provoque la zone gonflée et sensible que vous pouvez sentir au niveau de la pointe du coude ou de l’extérieur de la hanche.
Le tendon : le câble qui déplace l’os
La Mayo Clinic définit la tendinite comme l’inflammation ou l’irritation d’un tendon, le cordon fibreux épais qui relie le muscle à l’os. Chaque fois qu’un muscle se contracte, son tendon transmet cette traction à l’os et déplace l’articulation. Les tendons sont solides, mais leur apport sanguin est relativement limité, ce qui explique en partie pourquoi les tendons irrités peuvent mettre du temps à guérir.
La tendinite se développe généralement en raison d’une sollicitation répétée plutôt que d’un événement unique. De faibles contraintes s’accumulent plus vite que le tissu ne peut s’adapter, et le tendon devient douloureux lorsque le muscle travaille.
Pourquoi les deux sont souvent confondus
Les bourses et les tendons sont souvent situés l’un à côté de l’autre. Dans l’épaule, par exemple, la bourse sous-acromiale se trouve directement au-dessus des tendons de la coiffe des rotateurs. Parmi les principaux points communs, on trouve :
- Ils sont tous deux situés à proximité des mêmes grandes articulations
- Ils sont tous deux irrités par des mouvements répétitifs et une pression prolongée
- Ils provoquent tous deux une douleur localisée, une sensibilité et une raideur
- L’un peut irriter l’autre, c’est pourquoi les deux surviennent parfois ensemble
Où se manifestent la bursite et la tendinite
Ces deux affections touchent principalement les articulations que vous utilisez le plus et sollicitez le plus. Voici comment chacune se manifeste généralement dans les quatre zones les plus fréquemment touchées.
Épaule
La bursite sous-acromiale enflamme la bourse située sous la pointe osseuse de l’épaule. La tendinite de la coiffe des rotateurs affecte les tendons qui soulèvent et font tourner le bras. Les deux se chevauchent fréquemment parce que la bourse et les tendons partagent le même espace étroit, et le gonflement de l’un comprime l’autre. La douleur apparaît souvent lors des mouvements au-dessus de la tête et peut rendre le sommeil sur le côté affecté inconfortable.
Hanche
La bursite trochantérienne affecte la bourse située sur la pointe osseuse à l’extérieur de la hanche, appelée grand trochanter. Elle fait généralement mal lorsque vous vous allongez sur ce côté, montez les escaliers ou vous levez d’une chaise. La tendinopathie des fessiers, qui touche les tendons du moyen et du petit fessier, provoque une douleur à presque la même endroit. Si la douleur nocturne à la hanche est votre principal problème, notre guide sur les stratégies de sommeil et de massage pour soulager la bursite trochantérienne va plus loin.
Coude
Le coude présente le contraste le plus net entre les deux affections :
- Bursite olécranienne : Un gonflement mou et visible au niveau de la pointe du coude, parfois appelé « coude de l’étudiant » parce qu’il peut être causé par le fait de s’appuyer sur un bureau.
- Épicondylite latérale (tennis elbow) : Irritation du tendon à l’extérieur du coude, douloureuse lors de la prise en main et du levage.
- Épicondylite médiale (golfer’s elbow) : Irritation du tendon à l’intérieur du coude, aggravée par la flexion du poignet et la prise en main.
Genou
La bursite prépatellaire provoque un gonflement sur la face avant de la rotule et est liée aux genoux à terre fréquents. La bursite de l’anse tibiale affecte l’intérieur du genou, juste en dessous de l’articulation. La tendinite patellaire, souvent appelée « genou du sauteur », provoque une douleur juste en dessous de la rotule, là où le tendon s’attache, et s’aggrave lors des flexions, des sauts ou de la montée des escaliers.
Bursite ou tendinite : comment la douleur diffère
Aucune liste de contrôle à domicile ne remplace un examen, mais la nature de la douleur offre des indices utiles. Un professionnel de santé appuiera souvent sur des points précis et testera les mouvements contre résistance pour les distinguer.
Signes qui orientent vers une bursite
- Une douleur sourde, lancinante ou pulsatile sur une saillie osseuse
- Un gonflement visible ou palpable, parfois mou et malléable
- Une douleur qui s’intensifie lorsque vous appuyez sur la zone ou vous vous y allongez
- Une raideur et une douleur même lorsque l’articulation est au repos
Signes qui orientent vers une tendinite
- Une douleur qui suit la ligne du tendon plutôt que de se situer dans une zone gonflée
- Une douleur plus vive lorsque vous contractez le muscle auquel il est attaché, surtout contre résistance
- Une douleur qui s’atténue quelque peu au repos et revient avec l’activité
- Occasionnellement, une sensation de craquement ou de frottement (crépitement) lorsque le tendon bouge
La règle la plus simple : la bursite a tendance à faire mal lorsqu’un objet appuie sur la zone, tandis que la tendinite a tendance à faire mal lorsque le muscle tire sur le tendon. De nombreux cas brouillent cette limite, c’est précisément pourquoi une évaluation professionnelle est utile.
Les causes de la bursite et de la tendinite
Les deux affections partagent une cause fondamentale : une sollicitation répétée qui dépasse la capacité de récupération du tissu. Certains facteurs penchent davantage vers l’une ou l’autre affection. S’agenouiller, s’appuyer sur les coudes et s’allonger sur une hanche exercent une pression directe sur une bourse, tandis que la prise en main, le lancer ou le levage répétés sollicitent les tendons.
Les facteurs de risque communs incluent :
- Des tâches professionnelles répétitives ou des loisirs tels que la peinture, le jardinage, la menuiserie ou la saisie au clavier
- Des augmentations soudaines de l’activité après une période de repos
- Une mauvaise posture ou une mauvaise mécanique qui exerce une contrainte inégale sur une articulation
- Des changements liés à l’âge, car les tendons deviennent moins élastiques avec le temps
- Des affections sous-jacentes telles que la polyarthrite rhumatoïde, la goutte ou le diabète
La bursite a une cause que la tendinite n’a généralement pas : l’infection. Les bourses situées près de la peau, comme celles du coude et de la rotule, peuvent être infectées par une éraflure ou une piqûre. La bursite septique nécessite des soins médicaux rapides.
Comment chaque affection est généralement traitée
Pour la bursite comme pour la tendinite, les soins de première intention sont conservateurs. L’objectif est de calmer le tissu irrité et d’éliminer ce qui continue de l’aggraver. Un professionnel de santé peut recommander :
- Un repos relatif et une modification de l’activité qui a déclenché la douleur
- De la glace pendant la phase initiale de douleur aiguë
- Des analgésiques en vente libre, pris selon les conseils de votre professionnel de santé
- De la physiothérapie pour restaurer la force, la souplesse et la mécanique articulaire
- Un rembourrage ou des changements de position, comme un oreiller entre les genoux pour une bursite de la hanche
Lorsque les soins conservateurs ne suffisent pas, les options divergent légèrement. Une bourse enflée peut être vidée à l’aide d’une aiguille (aspiration), et une bursite infectée est traitée avec des antibiotiques. Des injections de corticostéroïdes sont parfois utilisées pour les deux affections, bien que les professionnels de santé évaluent soigneusement leur utilisation à proximité des tendons. La chirurgie est rare pour les deux et est généralement réservée aux cas qui ne répondent pas à plusieurs mois d’autres soins.
La place du massage : travailler autour de l’inflammation
Le massage s’intègre aux soins de la bursite et de la tendinite de manière spécifique et limitée. Il ne réduit pas l’inflammation de la bourse ou du tendon lui-même. Ce qu’il peut faire, c’est traiter les muscles tendus et contractés qui se développent autour d’une articulation douloureuse.
La règle d’or : travailler autour, et non dessus
N’appliquez jamais une pression ferme directement sur une bourse ou un tendon enflammé. Appuyer sur une bourse enflée peut augmenter l’irritation, et une pression profonde sur un tendon irrité peut l’aggraver. Concentrez-vous plutôt sur les muscles plus larges au-dessus et en dessous de la zone douloureuse, qui se tendent souvent lorsque votre corps protège l’articulation.
Pour en savoir plus sur la façon dont cela s’applique spécifiquement aux tendons, consultez notre article sur le massage comme aide contre la tendinite.
Pourquoi l’oscillation convient au travail des muscles environnants
Les masseurs vibrants conventionnels fonctionnent en faisant vibrer l’appareil contre la peau. MedMassager utilise une technologie oscillante pour fournir une vibration plus profonde et mieux contrôlée que les masseurs conventionnels. Le Body Massager oscille selon un mouvement circulaire à travers un grand coussin souple et amorti qui épouse le corps, répartissant le mouvement sur une large zone musculaire au lieu de le concentrer sur un seul point.
Pour la tendinite, l’oscillation profonde déplace les tissus musculaires environnants, aidant à augmenter la circulation sanguine dans les zones raides ou surutilisées. Autour d’une hanche douloureuse souffrant d’une bursite trochantérienne, le même mouvement oscillant circulaire déplace les grands groupes musculaires des fessiers et des cuisses, favorisant la circulation pendant l’utilisation. Le Body Massager est un dispositif médical de classe I enregistré auprès de la FDA, et vous pouvez comparer les modèles dans la collection MedMassager Body Massager.
Associer le groupe musculaire à l’articulation
Chaque articulation douloureuse possède des muscles voisins qui sont de meilleures cibles que l’articulation elle-même :
- Épaule : Haut du dos et muscles entre les omoplates, en évitant la pointe osseuse de l’épaule
- Hanche : Fessiers, haut des ischio-jambiers et devant de la cuisse, en évitant l’extérieur osseux de la hanche
- Coude : Haut du bras et partie charnue de l’avant-bras, loin de la pointe du coude
- Genou : Mollets et cuisses, jamais directement sur la rotule
Une routine douce pour les muscles environnants
Avant d’ajouter le massage à votre routine, demandez à votre équipe soignante si cela convient à votre diagnostic et à votre stade de guérison. Si vous obtenez le feu vert, cette approche évite d’exercer une pression sur la structure enflammée. Autour d’un genou douloureux, le mouvement oscillant circulaire crée un mouvement rythmique répété qui aide à faire circuler le sang dans les tissus musculaires soutenant l’articulation. Près d’une épaule raide, ce même mouvement mécanique stimule les tissus musculaires, aidant à faire circuler le sang dans les zones qui se tendent couramment.
- Installez-vous confortablement. Asseyez-vous dans une chaise avec un bon soutien ou allongez-vous. Pour le haut du dos, vous pouvez placer le coussin entre votre dos et le dossier de la chaise.
- Repérez la zone douloureuse, puis éloignez-vous-en. Placez le coussin amorti sur le groupe musculaire plus large au-dessus ou en dessous de l’articulation, et non sur la zone enflée ou sensible.
- Commencez doucement. Commencez par environ 10 minutes au réglage le plus bas, une ou deux fois par jour.
- Laissez le coussin faire le travail. Tenez les poignées antidérapantes légèrement et reposez le coussin sur le muscle plutôt que de le pousser.
- Ajustez progressivement. Si le muscle semble plus souple et que la douleur articulaire n’augmente pas, vous pouvez augmenter l’intensité d’un cran à la fois au fil des séances.
- Arrêtez si la douleur s’intensifie. Toute augmentation de la douleur articulaire, du gonflement ou de la chaleur pendant ou après une séance signifie qu’il faut arrêter et consulter votre professionnel de santé.
Évitez complètement le massage si la zone est rouge, chaude ou si vous avez de la fièvre, car cela peut signaler une infection. Les Body Massagers portables pour le dos, les hanches et les jambes sont conçus pour ce type de travail musculaire ciblé.
Quand consulter un professionnel de santé
La bursite et la tendinite légères s’améliorent souvent au repos pendant quelques semaines. Cependant, certains symptômes nécessitent une évaluation rapide plutôt qu’un traitement à domicile. Consultez un médecin ou un physiothérapeute si vous remarquez l’un des symptômes suivants :
- Fièvre, frissons, ou rougeur et chaleur sur l’articulation
- Gonflement soudain et important
- Un claquement ou un craquement suivi d’une faiblesse soudaine, ce qui peut signaler une déchirure du tendon
- Incapacité à bouger l’articulation ou à supporter du poids
- Douleur qui vous empêche de dormir ou ne s’améliore pas après une ou deux semaines de repos
- Récurrence des crises dans la même articulation
Un professionnel de santé peut confirmer le diagnostic par un examen physique et, si nécessaire, par une échographie, une IRM ou une analyse du liquide. Obtenir le bon diagnostic tôt permet d’établir le bon plan, y compris si et comment le massage à domicile s’y intègre.
Questions fréquentes
Comment puis-je savoir si j’ai une bursite ou une tendinite ?
La bursite provoque généralement une zone enflée et sensible sur une zone osseuse qui fait le plus mal lorsqu’on appuie dessus ou qu’on s’y appuie. La tendinite provoque généralement une douleur le long du tendon qui augmente lorsque vous utilisez le muscle auquel il est attaché, surtout contre résistance. Comme les deux se chevauchent et peuvent survenir ensemble, l’examen d’un professionnel de santé est le moyen fiable de les distinguer.
Peut-on avoir une bursite et une tendinite en même temps ?
Oui, les deux affections peuvent survenir ensemble. Dans l’épaule, la bourse sous-acromiale se trouve directement sur les tendons de la coiffe des rotateurs, si bien qu’une irritation dans une structure peut comprimer et enflammer l’autre. La hanche présente également un chevauchement similaire entre la bursite trochantérienne et l’irritation du tendon fessier.
La glace ou la chaleur est-elle préférable pour la bursite et la tendinite ?
La glace est généralement utilisée dans la phase initiale de douleur aiguë pour aider à calmer le gonflement et la douleur. La chaleur est plus souvent utilisée par la suite pour détendre les muscles raides autour de l’articulation une fois que la crise initiale s’est calmée. Évitez la chaleur sur toute zone rouge, chaude ou potentiellement infectée, et suivez les conseils de votre professionnel de santé pour votre cas spécifique.
Combien de temps faut-il pour qu’une bursite ou une tendinite guérisse ?
Les cas légers de l’une ou l’autre affection s’améliorent souvent en quelques semaines avec du repos et des changements d’activité. La tendinite peut prendre plus de temps parce que les tendons ont un apport sanguin limité, et les cas chroniques peuvent prendre plusieurs mois. Une douleur persistante ou récurrente doit être évaluée afin de traiter la cause sous-jacente.
Faut-il masser une bourse ou un tendon enflammé ?
Non, vous ne devez pas appliquer de pression ferme directement sur une bourse ou un tendon enflammé, car cela peut augmenter l’irritation. Un travail doux sur les muscles environnants est une approche plus sûre une fois que votre professionnel de santé a confirmé que c’est approprié. Arrêtez immédiatement si la douleur articulaire, le gonflement ou la chaleur augmentent.
Un masseur corporel peut-il aider contre la tendinite ?
Un masseur corporel ne traite pas la tendinite, mais il peut être utilisé sur les muscles autour d’un tendon, et non sur le tendon irrité lui-même. L’oscillation circulaire profonde déplace les tissus musculaires environnants, aidant à augmenter la circulation sanguine dans les zones raides ou surutilisées. Il fonctionne au mieux en complément du repos, de la physiothérapie ou d’autres soins recommandés par votre professionnel de santé.
S’écrit-il tendinite ou tendinitis ?
Les deux orthographes sont acceptées et désignent la même affection. « Tendinitis » est l’orthographe utilisée par des références médicales comme la Mayo Clinic, tandis que « tendonitis » est courante dans l’écriture et les recherches quotidiennes. « Tendinopathie » est un terme plus large qui englobe plus généralement la douleur et le dysfonctionnement du tendon.
En résumé
Le cœur de la distinction entre bursite et tendinite réside dans la structure qui est irritée : l’amortisseur rempli de liquide ou le cordon qui relie le muscle à l’os. La bursite a tendance à faire mal avec la pression et le gonflement, tandis que la tendinite a tendance à faire mal avec le mouvement et la sollicitation. Les deux répondent généralement au repos, aux changements d’activité et aux soins guidés, et les signes précurseurs comme la fièvre, le gonflement soudain ou la faiblesse nécessitent une attention rapide.
Si votre professionnel de santé convient que le massage s’intègre à votre plan, maintenez la pression sur les muscles environnants et non sur la zone enflammée. L’action oscillante circulaire du Body Massager déplace les muscles plus larges autour d’une articulation douloureuse, ce qui favorise la circulation sanguine dans les tissus qui ont tendance à se tendre et à se contracter. C’est une option parmi le catalogue complet MedMassager, et vous pouvez comparer les modèles conçus pour le dos, les hanches, les jambes et les bras dans la collection de masseurs corporels pour les muscles autour des articulations douloureuses.
Ce contenu est fourni à titre informatif uniquement et n’est pas destiné à remplacer un avis médical, un diagnostic ou un traitement. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié avant de commencer tout nouveau traitement ou thérapie. Les produits MedMassager sont des dispositifs médicaux de classe I enregistrés auprès de la FDA.
