Pour beaucoup de gens, presque rien n'est plus agréable qu'un massage corporel relaxant et complet. Cette thérapie apaisante peut vous aider à dénouer les tensions musculaires, à vous détendre et à relâcher les pressions dans tout le corps. Mais quels sont les autres bienfaits du massage corporel pour la santé ? Quelles sont les raisons les plus courantes pour lesquelles les gens y ont recours, et comment choisir le type qui vous convient ?
Si vous êtes curieux des bienfaits du massage corporel, vous êtes au bon endroit. Découvrez ci-dessous les puissants avantages de la massothérapie, ses utilisations courantes et les types les plus connus parmi lesquels choisir.
Quels sont les bienfaits du massage corporel ?
Presque tout ce qui vous aide à combattre le stress est bon pour votre bien-être. Mais la massothérapie a des composantes à la fois physiques et mentales, qui peuvent se traduire par des bienfaits surprenants pour la santé.
Voici huit bienfaits remarquables du massage corporel.
1. Améliore l'humeur
Avez-vous déjà souffert de stress chronique ? Un stress et une anxiété accablants peuvent amener votre corps à produire trop de cortisol, son hormone de stress principale. Et même si un certain niveau de cortisol est bon pour vous, des niveaux élevés peuvent nuire gravement à votre santé.
Heureusement, le massage peut vous aider à réduire votre taux de cortisol. Il augmente également les neurotransmetteurs comme la sérotonine et la dopamine — deux molécules associées au bonheur.
En termes non scientifiques, tout cela signifie que la massothérapie est un moyen puissant d'améliorer votre humeur et de réduire le stress.
2. Favorise une bonne circulation sanguine
Le frottement doux d'un massage peut favoriser une circulation saine dans les zones ciblées. Voici comment cela fonctionne :
La pression exercée par la main d'un masseur chasse le sang stagnant des tissus mous. Lorsque la pression est relâchée, du sang neuf, riche en oxygène, peut affluer. De nombreux appareils de massage peuvent également procurer ce bienfait en utilisant une technologie oscillante ou vibrante.
Intuitivement, il est logique que le massage corporel puisse stimuler la circulation. Mais une étude de 2014 a examiné de plus près comment cela fonctionne. Cette étude a révélé que le massage augmentait la température cutanée (et donc le flux sanguin) après un massage du mollet.
De plus, la température cutanée maximale n'a pas été atteinte immédiatement après le massage. Au lieu de cela, elle a culminé 25 minutes après la séance. Ces résultats montrent que les bienfaits du massage sur la circulation peuvent durer bien plus longtemps qu'on ne le penserait.
3. Favorise une fonction immunitaire saine
Vous savez probablement qu'une bonne alimentation, l'exercice et un sommeil réparateur sont des éléments clés d'une forte immunité. Mais saviez-vous que le massage peut également vous aider à favoriser une immunité saine ?
Les mécanismes sous-jacents aux bienfaits du massage sur le système immunitaire sont un peu un mystère, et les chercheurs travaillent dur pour comprendre comment tout cela fonctionne. Mais ce que nous savons, c'est que les effets du massage sur l'immunité semblent positifs.
Une étude de 2010 a examiné la relation entre le massage et l'immunité. Dans cette étude, les chercheurs ont constaté que le massage suédois augmentait le nombre de lymphocytes dans le sang. Les lymphocytes sont des globules blancs qui jouent un rôle clé dans le bon fonctionnement du système immunitaire.
4. Favorise une meilleure digestion
Ceux qui ont une digestion sensible connaissent peut-être trop bien les ballonnements, les gaz et la constipation inconfortables. Et si vous avez déjà eu des problèmes gastro-intestinaux, vous savez que le stress peut aggraver ces symptômes. La bonne nouvelle est qu'un massage corporel doux peut favoriser une digestion saine et soulager le stress.
Dans une étude de 2014, des chercheurs ont examiné si les patients atteints de cancer pouvaient bénéficier d'un massage abdominal. Les résultats ont confirmé que le massage réduisait les ballonnements abdominaux perçus et améliorait le bien-être général. De plus, une petite étude de 2016 a révélé que le massage pouvait également aider à soulager la constipation.
5. Soulage la douleur
L'un des nombreux bienfaits du massage corporel est qu'il peut soulager la douleur. Une étude de 2014 a révélé que plusieurs séances de massage de 60 minutes étaient plus efficaces pour les douleurs cervicales que des séances de massage plus courtes ou moins nombreuses.
Au-delà de cela, une autre étude de 2010 a montré que le massage aidait les patients à réduire leur douleur, leur tension et leur anxiété après une chirurgie cardiaque.
6. Améliore l'énergie
Quand vous pensez à un regain d'énergie, vous pensez peut-être à quelque chose comme la caféine, qui vous aide à vous sentir revitalisé instantanément. Le massage a également le pouvoir d'améliorer votre niveau d'énergie — mais pas de la manière que vous imaginez.
Au lieu d'un coup de fouet instantané, le massage favorise une énergie saine grâce à des bienfaits pour l'ensemble du corps. Beaucoup pensent que les effets du massage sur le sommeil, le stress et le bien-être général peuvent vous aider à combattre la fatigue et à vous sentir plus reposé.
Dans une étude de 2016, des chercheurs ont testé comment le massage des quadriceps pouvait affecter les niveaux d'énergie des compétiteurs de triathlon. Ils ont constaté que le groupe ayant bénéficié de massages réguliers se sentait plus énergique que ceux qui n'avaient rien changé à leur routine de récupération.
7. Soulage les courbatures musculaires
Les courbatures musculaires peuvent être une nuisance pour ceux qui mènent une vie active. Heureusement, l'un des bienfaits du massage corporel est qu'il peut apaiser les muscles endoloris et douloureux après l'exercice.
Une méta-analyse de 2017 a examiné si le massage pouvait aider à soulager les douleurs musculaires d'apparition retardée (DOMS). Incroyablement, les résultats ont montré que la massothérapie semblait aider les athlètes à lutter contre les courbatures et à améliorer leurs performances musculaires.
8. Soulage le stress
Lorsque vous pensez aux bienfaits du massage corporel, le soulagement du stress est peut-être la première chose qui vous vient à l'esprit. Et c'est logique. Après tout, le massage corporel est vraiment l'une des choses les plus rafraîchissantes que vous puissiez faire pour vous-même — et la recherche montre à quel point il peut être puissant.
Dans une étude, des chercheurs ont examiné les effets de la massothérapie sur de jeunes adultes dans une unité psychiatrique. Après une seule séance, les participants ont signalé une réduction de leur niveau d'anxiété et avaient un rythme cardiaque au repos plus calme.
Une autre étude a révélé que la massothérapie pouvait aider les personnes âgées à améliorer leur niveau de stress et leur bien-être général.
Types de massages corporels
Vous vous demandez peut-être : quel type de massothérapie me convient le mieux ?
Que vous visiez le stress, les douleurs musculaires ou quelque chose de plus spécifique, connaître vos options est essentiel. Voici quelques-uns des types de massothérapie les plus courants.
Massage Suédois
Le massage suédois est un type de massage corporel relaxant et apaisant. Pendant une séance, un masseur pétrira, roulera et manipulera doucement les muscles et les tissus mous avec une pression légère à moyenne.
La nature du massage suédois le rend excellent pour le soulagement des tensions. Comparé à un massage plus ciblé (comme le massage des tissus profonds ou le massage sportif), il provoque rarement tout type d'inconfort. Au lieu de cela, il est connu pour sa paix et sa relaxation pures.
Massage des tissus profonds
Le massage des tissus profonds utilise une pression importante pour défaire les nœuds et les tensions des muscles douloureux et fatigués. Cela peut être un peu inconfortable par moments, mais les avantages en valent la peine.
Vous pourriez choisir ce type de massage si vous avez des blessures spécifiques, des maux de dos, ou si vous souhaitez dénouer des tensions profondes dans des muscles surmenés.
Massage sportif
Le massage sportif est similaire au massage des tissus profonds, mais avec une différence principale. Au lieu de se concentrer sur les muscles surmenés en général, le massage sportif cible précisément les blessures et le stress liés à l'exercice.
Il est utile pour améliorer la santé musculaire et la circulation sanguine avant et après une activité intense. Pour cette raison, il est préférable pour ceux qui passent beaucoup de temps dans des situations physiquement exigeantes.
Cependant, le massage sportif ne se limite pas à ceux qui font de l'exercice ou pratiquent un sport. Ce type de massage peut également aider les personnes qui occupent des emplois exigeants ou qui passent beaucoup de temps debout.
Massage thaïlandais
Le massage corporel thaïlandais est une forme ancienne de massothérapie qui existe depuis environ 2 500 ans.
Ce type de massage peut paraître un peu différent de l'image classique que beaucoup d'entre nous se font du massage. Au lieu d'être allongé sur une table, le massage thaïlandais vous demande de rester entièrement vêtu et de vous allonger sur un tapis au sol.
Le masseur utilisera ensuite des techniques d'étirement et de balancement pour travailler vos tissus musculaires et favoriser une circulation énergétique saine. Il pourra même s'agenouiller ou marcher sur certaines parties de votre corps pour maximiser la pression.
Le massage thaïlandais est un excellent choix si vous souhaitez améliorer votre amplitude de mouvement et augmenter votre niveau d'énergie.
Massage aux pierres chaudes
Le massage aux pierres chaudes utilise des pierres lisses et chauffées pour détendre vos muscles et soulager les tensions. Au début d'une séance, attendez-vous à ce qu'un massothérapeute place les pierres le long de votre colonne vertébrale. Il peut également utiliser des pierres pour pétrir doucement votre dos, vos épaules et vos jambes.
Globalement, ce type de massage est idéal si vous recherchez la relaxation, un meilleur sommeil et une réduction du stress.
Massage prénatal
Comme son nom l'indique, le massage prénatal est un type de massage spécifique destiné aux femmes enceintes.
Comme le massage suédois, il utilise une légère pression pour stimuler les muscles et favoriser une bonne circulation. Il peut également aider à soulager le stress, la dépression et les courbatures. Certains pensent même que ce type de massage corporel est bon pour les hormones en raison de ses bienfaits relaxants.
Le massage prénatal exige une formation différente des autres modalités de massage. Donc, si vous êtes enceinte, assurez-vous de faire appel à des prestataires qualifiés et compétents.
Utilisations courantes de la massothérapie
Voici quelques-unes des raisons les plus courantes de se faire masser le corps :
Détente
Bien que la massothérapie offre de nombreux bienfaits physiques, l'une des principales raisons pour lesquelles les gens y ont recours est simplement de se détendre. Après tout, presque rien n'est plus agréable qu'un massage apaisant lorsque l'on est stressé ou dépassé.
Apaisement des muscles tendus
Une autre utilisation populaire du massage est d'apaiser les tensions musculaires liées au stress, qui se manifestent souvent au niveau des omoplates, du cou et du haut du dos.
Heureusement, presque n'importe quel type de massage peut vous aider à défaire les tissus musculaires et à soulager les tensions — même un simple auto-massage à domicile. Mais si vous avez des nœuds profonds, il peut être préférable d'opter pour un massage des tissus profonds plutôt que pour les types à pression plus légère.
Douleurs au dos et au cou
Les gens utilisent souvent le massage pour traiter les douleurs au dos et au cou, qui peuvent apparaître à la suite du stress et de la tension musculaire. La douleur dans cette zone peut également survenir en raison d'une mauvaise posture de sommeil, d'un soulèvement de charges lourdes ou d'une activité intense.
Quelle que soit la source de vos problèmes de dos et de cou, le massage suédois ou d'autres massages à pression légère sont un bon point de départ pour soulager la douleur. Et si vous constatez que vous avez besoin d'un massage plus profond, vous pouvez toujours demander à votre masseur d'ajuster la pression (ou le faire vous-même en cas d'auto-massage).
Autres affections
De nos jours, des personnes de tous horizons recherchent des moyens naturels de se sentir mieux. C'est le cas des personnes souffrant de douleurs chroniques, de maladies auto-immunes et d'innombrables autres maux.
La bonne nouvelle est que la massothérapie semble être utile pour les personnes vivant avec une grande variété de conditions.
La plupart du temps, le massage est parfaitement sûr et bénéfique. Mais il est important de noter que toutes les conditions ne bénéficieront pas du massage, et il est préférable de consulter votre médecin avant d'en recevoir un.
Ceci dit, voici quelques conditions pour lesquelles la massothérapie semble aider :
Fibromyalgie
La fibromyalgie est une affection touchant le système musculo-squelettique. Elle peut provoquer des douleurs, des troubles du sommeil et d'autres symptômes inconfortables.
Une méta-analyse de 2014 a révélé que la massothérapie de plus de cinq semaines était bénéfique pour la douleur, l'anxiété et la dépression des patients atteints de fibromyalgie.
Syndrome du canal carpien
Le syndrome du canal carpien est une affection nerveuse qui peut entraîner des picotements ou un engourdissement dans les doigts, les mains et même les avant-bras.
Une étude de 2013 a révélé que le massage avec thérapie des points gâchettes deux fois par semaine pendant six semaines aidait les patients atteints du syndrome du canal carpien à trouver un soulagement.
Tendinite
La tendinite est une affection caractérisée par des tendons enflammés. Avec le temps, du tissu cicatriciel peut se développer sur ces zones enflammées et devenir douloureux. Heureusement, de nombreuses personnes atteintes de tendinite constatent qu'un massage corporel doux peut soulager leur inconfort et aider à réduire l'inflammation.
Bien que le massage puisse aider à défaire les tissus cicatriciels douloureux, il est important de noter qu'il ne faut pas masser directement une tendinite aiguë.
Si vous souffrez de tendinite et souhaitez essayer un massage, assurez-vous de consulter votre médecin pour savoir si cela vous convient.
Douleurs aux jambes, aux cuisses, aux ischio-jambiers
Comme vous le savez peut-être, le massage a le pouvoir de soulager les tensions et d'apaiser l'inconfort dans tout le corps. C'est pourquoi les douleurs aux jambes, aux cuisses et aux ischio-jambiers sont parmi les raisons les plus courantes pour lesquelles les gens y ont recours. Dans certains cas, les gens recherchent même la massothérapie pour apaiser les tensions au niveau des mollets et des genoux.
Comment bénéficier des bienfaits du massage corporel
Maintenant que vous connaissez les bienfaits du massage corporel, vous vous demandez peut-être : « Où puis-je obtenir un bon massage ? »
Voici les meilleures façons de profiter des bienfaits du massage corporel.
Visiter un massothérapeute ou un spa
Si vous êtes prêt à dépenser un peu plus et préférez l'expérience complète de bien-être, visiter un spa ou un massothérapeute est une excellente option.
L'un des avantages des spas est que vous pouvez consulter le même thérapeute semaine après semaine. Et avec le temps, il se familiarisera avec vos besoins, vos préférences et le type de massage qui vous convient le mieux.
Demander à un partenaire ou essayer l'auto-massage
Vous pouvez également vous auto-masser ou demander à votre partenaire un massage corporel. Il existe une variété de techniques d'auto-massage puissantes qui peuvent vous aider à cibler la tension dans votre cou, vos épaules et votre dos. Vous pouvez même trouver des techniques de massage pour aider à résoudre des problèmes spécifiques, tels que les maux de tête ou les troubles digestifs.
Essayer un masseur corporel
Les masseurs corporels peuvent vous aider à apporter les bienfaits thérapeutiques du massage chez vous, sans avoir à fatiguer vos mains avec l'auto-massage ni à demander de l'aide à un partenaire. Un masseur de haute qualité peut vous aider à stimuler une circulation sanguine saine, à apaiser les muscles endoloris et à élever votre routine de soins personnels à un niveau supérieur.
La plupart des masseurs utiliseront la technologie vibratoire ou percussive pour soulager. Pour utiliser l'un de ces appareils, il vous suffit d'appuyer sur le bouton "marche", d'ajuster les réglages à votre niveau de confort et de masser doucement vos zones problématiques.
Si vous recherchez un appareil de massage puissant à conserver chez vous, une option intéressante est le MedMassager Body Massager Plus. Cet appareil enregistré auprès de la FDA est doté d'une technologie oscillante et est approuvé par des clients soucieux de leur bien-être et des médecins du monde entier.
Mieux encore, il dispose de 11 options de vitesse allant jusqu'à 4 000 tr/min — vous pouvez ainsi personnaliser votre expérience de massage pour répondre aux besoins spécifiques de votre corps, chaque jour.
Y a-t-il des risques liés à la massothérapie ?
La plupart du temps, la massothérapie est un moyen sûr et efficace de se détendre, de soulager les tensions et d'apaiser la douleur.
Cependant, il y a des moments où le massage corporel n'est pas recommandé, par exemple lorsque vous avez une contre-indication. Avoir une contre-indication signifie que vous avez une condition ou que vous prenez un médicament qui ne se marie pas toujours bien avec le massage.
Les contre-indications courantes incluent :
- Conditions inflammatoires aiguës. Celles-ci incluent la polyarthrite rhumatoïde, la tendinite aiguë, la bursite, certaines blessures et infections.
- Chirurgie récente. Un massage doux peut apaiser le corps et favoriser la guérison après certaines opérations. Mais chaque chirurgie est différente, il est donc essentiel de consulter votre médecin au préalable.
- Blessure récente. Le massage peut aggraver certaines blessures (surtout les plus récentes).
- Certains troubles cutanés. Certaines affections cutanées peuvent s'aggraver avec un massage.
- Hypertension. Parce que le massage stimule la circulation sanguine, certaines personnes souffrant d'hypertension pourraient ne pas y être adaptées.
- Diabète. Le massage peut souvent être utile aux personnes atteintes de diabète. Cependant, comme le diabète peut entraîner de l'hypertension, des problèmes de glycémie et des lésions nerveuses, il est important de parler à votre médecin avant.
Les conditions évoquées ci-dessus sont des contre-indications courantes. Mais ce ne sont pas les seuls moments où vous devriez être prudent lors d'un massage. Si vous avez des problèmes de santé ou prenez des médicaments, assurez-vous d'obtenir l'approbation d'un médecin au préalable.
L'essentiel
Le massage corporel offre une foule de bienfaits, notamment la capacité de soulager le stress, de réduire la douleur et même d'améliorer votre humeur. De plus, il a même le pouvoir d'améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de certaines affections médicales.
Pour profiter des bienfaits du massage, vous pouvez visiter un spa, demander de l'aide à un partenaire ou essayer un auto-massage manuel. Mais pour une thérapie de massage quotidienne facile et efficace, vous pouvez utiliser un appareil enregistré par la FDA comme le MedMassager corporel.
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