¿Se ha sentido desmotivado, triste o menos interesado en la vida que antes? No está solo. En 2021 , casi 1 de cada 3 adultos estadounidenses informó síntomas de depresión, una cifra que ha ido en aumento en los últimos años.
Como la depresión es una experiencia tan común, muchas personas se preguntan si existen herramientas naturales que puedan ayudar. Y es posible que hayas oído que el masaje es una excelente manera de relajarse y distenderse, pero ¿puede la terapia de masajes marcar una diferencia para quienes padecen depresión?
En esta publicación, aprenda sobre la investigación sobre el masaje y la depresión, incluidos hallazgos recientes, beneficios y consejos para comenzar.
¿Puede la terapia de masaje ayudar con la depresión?
La posición oficial de la Asociación Estadounidense de Terapia de Masaje (AMTA) es que el masaje puede ser útil para aliviar los síntomas de la depresión , gracias a la investigación emergente sobre el masaje y la salud mental.
A continuación, se presentan algunas investigaciones sobre el masaje y la depresión que conviene conocer:
Investigación sobre el masaje y la depresión
En una revisión de 2010 del Journal of Clinical Psychiatry se analizaron 17 estudios de 786 personas para ver cómo el masaje podía afectar la depresión. Sorprendentemente, todos los estudios demostraron que el masaje tenía efectos positivos en los niveles de depresión de los participantes.
Estos resultados son prometedores, pero los autores señalaron que se necesita más investigación para comprender mejor cómo funciona todo. Por ejemplo, sugirieron que los estudios futuros analicen con mayor profundidad diferentes protocolos de masaje y poblaciones específicas.
La buena noticia es que estos resultados pueden orientar a futuros investigadores para que estudien los beneficios del masaje en una gama más amplia de personas. Además, también pueden analizar qué tipos de masajes son más beneficiosos para el estado de ánimo y el bienestar. Y esta información podría ayudar a quienes estén considerando el masaje para la salud mental en el futuro.
Masaje y depresión en adultos mayores
La depresión puede presentarse sin importar la edad que tengas, pero puede ser especialmente preocupante para las personas mayores. Afortunadamente, el masaje puede ofrecer beneficios para quienes se encuentran en sus últimos años de vida.
En un estudio de 2022 , los investigadores analizaron los efectos del masaje con aromaterapia en adultos mayores. Descubrieron que el masaje con una mezcla de aceite esencial de lavanda, manzanilla y romero reducía significativamente la ansiedad y la depresión de los adultos que vivían en hogares de ancianos.
Beneficios del masaje para la depresión: ¿cómo funciona?
Entonces, claramente el masaje tiene algunos beneficios que mejoran el estado de ánimo, pero ¿cómo funciona todo esto?
A continuación se presentan algunas teorías sobre cómo el masaje puede ofrecer un efecto tan estimulante sobre la depresión y el bienestar.
La respuesta de relajación y el manejo del estrés
La ciencia ha demostrado que el estrés a menudo juega un papel en la depresión y es por eso que el manejo del estrés es vital para la salud mental.
¿La buena noticia? El masaje es una fuente natural de alivio del estrés. Cuando recibes un masaje, tu cuerpo se calma de forma natural. Tu frecuencia cardíaca y tu presión arterial se calman, y tu cuerpo te indicará que estás a salvo y que puedes relajarte.
Y al activar regularmente la respuesta de relajación de su cuerpo (ya sea a través de masajes, meditación o música), su estrés general podría disminuir y usted podría comenzar a sentirse más feliz en su vida diaria.
Endorfinas que te hacen sentir bien
Estudios anteriores han señalado que el masaje podría liberar sustancias químicas que nos hacen sentir bien, como la dopamina, la serotonina y la oxitocina . Si bien los científicos no han determinado exactamente cómo funciona, estas sustancias químicas pueden desempeñar un papel en los beneficios que aporta el masaje para mejorar el estado de ánimo.
El masaje utiliza el poder calmante del tacto
En general, el poder curativo del tacto puede tener efectos profundos en la salud mental. Entre los beneficios se incluyen el alivio del estrés y el aumento del bienestar psicológico. Y como el masaje se basa en el tacto, puede aportar muchos de los mismos beneficios.
Alivia la tensión y el dolor.
Si vive con dolor crónico, sabe muy bien cómo puede afectar su bienestar emocional.
Afortunadamente, las investigaciones han demostrado que el masaje puede ayudar a aliviar el dolor en comparación con la ausencia de tratamiento. Y cuando se utiliza como terapia complementaria (o junto con el plan de tratamiento prescrito), puede ofrecer incluso más alivio.
En un estudio de 2011 , los investigadores descubrieron que el masaje miofascial mejoraba los índices de depresión y calidad de vida de los pacientes con fibromialgia. Y en otro ensayo pequeño , el masaje alivió los índices de depresión y ansiedad en quienes vivían con dolor crónico.
¿Qué tipo de masaje es mejor para la depresión?
Si quieres probar el masaje para la depresión, quizás te preguntes: ¿Qué tipo es mejor para mí?
La verdad es que no existe un único tipo de masaje que sea el “mejor” para mejorar el estado de ánimo. Dicho esto, es posible que algunos tipos te llamen más la atención que otros.
Antes de programar una cita de masaje, aquí hay algunos tipos comunes de masajes que debe conocer:
Masaje sueco
El masaje sueco utiliza movimientos largos y suaves para manipular el tejido blando. Este tipo de masaje no se utiliza tanto para tratar áreas problemáticas específicas, sino para disfrutar de los beneficios del masaje para todo el cuerpo y la mente.
Masaje de tejido profundo
El masaje de tejido profundo es mejor si tienes puntos de dolor específicos o eres una persona activa que necesita un trabajo profundo. A veces puede resultar un poco incómodo, pero quienes optan por el masaje de tejido profundo suelen reportar beneficios increíbles.
Masaje con aromaterapia
El masaje con aromaterapia combina un masaje relajante con el poder calmante de los aceites esenciales. En una sesión, un masajista mezclará aceites esenciales (como lavanda o manzanilla) en el aceite o loción de masaje antes de comenzar.
Investigación sobre el masaje y la depresión: conclusión
El masaje puede brindarte una salida para aliviar el estrés y mejorar tu salud mental . Pero si estás lidiando con la depresión, es fundamental contar con una amplia variedad de apoyos en tu vida. Esto significa ayuda de tu equipo de atención médica, apoyo de tus seres queridos e ir introduciendo lentamente hábitos saludables (como el masaje) en tu rutina.
Asegúrese de preguntarle a su médico si el masaje es adecuado para usted. Luego, puede comenzar a aprovechar los beneficios de las siguientes maneras:
- Visitar un spa o masajista
- Pedirle a un compañero que te ayude con el masaje en casa
- Probar técnicas de automasaje, como usar un rodillo de espuma o herramientas de masaje curativas caseras.
- Una combinación de todo lo anterior para hacer del masaje una parte a largo plazo de su rutina de bienestar.
Haga del masaje una parte fundamental de su cuidado personal
Si desea que el masaje terapéutico sea una parte habitual de su cuidado personal, las herramientas reparadoras para el hogar de MedMassager pueden ayudarlo.
Obtenga más información sobre las diversas formas en que pueden contribuir a su bienestar aquí o consulte nuestra gama completa de dispositivos de masaje para el hogar hoy mismo.
